66读书

第192章 万民伞。（第3页）

话说到这个份上，再坚持便是不通情理了。

陈老太爷长叹一声，命人将伞重新盖好。人群缓缓散去，走时仍频频回头，眼中满是复杂的情绪——有失望，更多的却是某种更深沉的敬重。

回到府衙时，已是月上中天。

林念桑屏退左右，独自坐在书房里。案头堆着厚厚的文书，最上面是明日要发往京城的奏折。他提起笔，却久久未能落下。

窗外的月光很亮，亮得让人无所遁形。

他想起很多年前，也是这样一个夜晚，祖父林清轩握着他的手教他写字。写的是范仲淹的句子：“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。”

“桑儿，”祖父的声音仿佛还在耳边，“你将来若能为官，要记住两件事。第一，百姓送你万民伞时，你得想想自己配不配。第二，若真有一日你觉得配了，那便是最危险的时候——因为人一旦觉得自己配得上赞誉，离犯错就不远了。”

当时他还小，不懂这些话的重量。

如今懂了，却觉得肩上的担子，比想象中更沉。

“大人。”书吏在门外轻声唤道，“陈老太爷又来了，说是有件东西一定要交给您。”

林念桑揉了揉眉心：“请进来罢。”

陈老太爷这次没有带随从，独自抱着一个一尺见方的木匣。老人将木匣放在案上，打开——里面不是金银珠宝，而是一本厚厚的册子，以及几十片零散的绸缎碎片。

“伞按照大人的吩咐拆了。”陈老太爷说，“竹骨分给了最穷的几家，绸缎也按户发了。只是这伞面……老朽自作主张，将写满名字的部分裁了下来。大人不愿收伞，老朽明白。但这些名字，这些实实在在受过恩惠的百姓的记挂，还请您看一看。”

林念桑拿起一片绸缎。借着烛光，能看清上面用最便宜的墨汁写着的名字：“赵大牛”、“李阿狗”、“周三姐”……名字旁边，有些还按了红手印，像一朵朵开在素白底色上的梅花。

“这一片，”陈老太爷指着一块较大的碎片，“是青阳县最偏远的柳树屯全村七十三户的名字。送名字来的里长说，他们村今年是第一年不用借粮度春荒。”

又指另一片：“这是临水县寡妇村的。村里二十七户，男人都死在去年的水患里。按旧制，她们要交的税一分不能少。新税制按实有劳力折算，她们今年能留下一半收成。”

一片，又一片。

每一片碎绸，都是一个村庄的故事，都是几十户人家喘过一口气的希望。

林念桑一片片看过去，看到最后，指尖微微发抖。

“老太爷，”他忽然问，“您说，若有一日我犯了错，若有一日这税制出了纰漏，害了百姓，这些名字的主人……会不会后悔今日在这伞上留名？”