第三十五章 这这也能行?
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林朝宗当然是看出这李公公是有话要对皇帝说,大致一想,也能猜到说的是什么,他作为首辅,这么多年来也算是门生遍布,朝堂之上的事儿他再清楚不过。
这陆渊倒也不是说一点本事都没有,也算是历经三朝的老人了,这寺庙修的就是很合先帝以及太皇太后的心意,但对于火器之事一问三不知,还是有些过分了。
而这时候,皇城外,工部右侍郎王景,在下了朝会之后,就约着同僚准备去留香阁吃饭。这留香阁也是京城数得上号的酒楼,自是不缺歌舞陪酒,不过相比于寻常勾栏妓馆,这里可高档的多。
工部也算是一个香饽饽的部门,虽说在宫廷官场没什么太大的权利,但是工程这方面的事情,油水可足啊。更别提还有富商,大户等愿意出资请他们这些宫廷匠人去做些私活,修个祠堂啊,设计个大宅啊的,规划一个私家园林什么的。
作为侍郎,王景也就是审阅需要督造的图纸,以及所需花费之类,在没有朝廷的大工程时,普遍也没有那么忙,下面的活自有下面的人去做。
他王家本也是洛阳一大户人家,王景能身居高位,家里自然是狠狠地出了血的,但随着王景成为工部侍郎,自然王家声望水涨船高,如今王景四十五岁,他对自己的人生已是不能再满足,正是春风得意之时。
可今日,刚到留香阁门口,就被宫廷中派出的太监叫住,说是陛下急召,要他速速进宫。
也奇怪,今日早朝对于他们工部的事务却是一字未提的,王景估计是不是这小陛下想要工部修筑个什么东西,亦或者是想改造一下宫里的园林?这可又有活儿了啊,有活儿就有银子,他也不停顿,跟着这公公就再次往皇宫内走去。
宫门口就遇到了一起被叫入宫的工部左侍郎,王一川。王景就更纳闷了,这王一川虽说也姓王,和他却不是一家,这人南京人士,家中世世代代做木匠,却考上了当年的进士。
他俩不是一路人,虽说分列左右侍郎,但各自的项目自己负责,平日里其实少有交流。王景曾听说过这王一川似乎是林朝宗林首辅的门下,倒也不曾失礼过,不过本质里,他是看不起他这位同僚的。
“哟!王兄!怎的你也被宣召啦?这可奇怪了,陛下竟是同时叫咱俩一同入宫,这估计得有个大兴土木的事儿哦!”两个人都姓王,又都是侍郎,被叫做“王大人”的时候,常常闹起尴尬来。王景年龄小一些,但他为人圆滑,索性就叫着王一川为兄。
只见这王一川一身官袍洗得发白,和王景衣着的光鲜亮丽不同,王一川衣领口都有些发黑,给人感觉这人甚至不是很注意卫生似的,王景嘴上客气,心里可实在是有些鄙视面前之人。
王一川看见来人,习惯性的眯了眯眼睛,常年低头做活计,他的眼睛已经不太清晰,好像眯眯眼才能看清。
“啊,是右侍郎大人,我也是说,不知道陛下这是有何吩咐呢……”
他二人说着话,跟着太监往乾清宫而去。可一看清乾清宫内的状况,两个人顿时就紧张起来。
陛下不在正厅,而这工部尚书陆渊一老头跪在地上,旁边林首辅坐的远远的,好像怕沾染上什么似的。
听到他俩来了,刘载均同李公公一同回到外厅,二人急忙跪下行礼。“臣王景(王一川)见过陛下,陛下万岁万岁万万岁……”
刘载均看着这两人,问到:“哦,王景、王一川是么?免礼了,起来吧。”
观察了一下,王景大腹便便,气质却是不错。这王一川倒是看着苦哈哈的,要是不穿这身衣服,估计谁也想不到他是这么大的官。
两人应着声从地上爬起来,刘载均直截了当地问:“火器的改良和制造现在是哪位在负责?”
王景一愣,这什么情况?他下意识看了看旁边跪着的陆渊,吞了口唾沫,答道:“回陛下,火器的制造是臣在负责,改良是左侍郎王一川大人正在负责,不知陛下是想问哪方面的问题?”
刘载均眼神犀利地扫过王景和王一川,开口继续问道:“王景,火器制造进展如何?每月究竟能造出多少可用的火器?”
王景心里 “咯噔” 一下,眼神不自觉地又飘向陆渊,见他持续装死,他心里直犯嘀咕:这小皇帝今天怎么问这个?以往可没关注过火器的具体情况。
他定了定神,赔着笑脸说道:“陛下,这火器制造嘛,其中的门道可多了去了。每月的产量受诸多因素影响,像是原材料供应、工匠人手,都不太稳定,所以具体数字,臣一时还真说不准确。”
刘载均无奈一笑,看了看陆渊,又瞥向王景说道:“就一个火器制造的问题,每年拨这么多钱,问尚书,尚书不知道;问侍郎,侍郎也不知道,那朕还问什么呢,啥都不知道要你们何用?”
王景这下是真的害怕起来了,连忙跪地,却不敢开口,他大概明白这陆渊为何跪在这装死了……
刘载均叹了口气,看向王一川:“那你呢,你改良火器,改良成什么样了?”
王一川一直在看着林朝宗的脸色,见他好似微微点了点头,便对着刘载均行了一礼,低着头说道:“陛下,现下只有臣的两位下属与臣三人在行这改良火器之事,实在是人手不够,困难重重。”
王一川抬起头,眯了眯眼继续说道:“不过两个月前,臣等将原本的普通火门换成了带有微小凸起的特制火门。这些凸起能让引火药在点燃时,与空气更充分地接触,从而加快燃烧速度,提升发火的可靠性。火铳的发火成功率大概提升了一成左右。但由于缺乏资金,无法对铳身进行全面改良,所以提升效果还远远不够,恳请陛下责罚。”
刘载均越听越奇怪了,“就这?改良火器的只有三个人?户部每年拨付那么多白银,你们吃的够多的啊?”
却见这王一川竟是不卑不亢,后退一步,张开衣袖,跪倒在地,朗声说道:“陛下,臣未能改进火器,是臣无用。可这改进所需银两,皆由臣自行支出,从未收到过任何朝廷的银两啊,陛下!”说罢,深深的拜了下去,头紧贴着地面,不再起来。
刘载均一时间好像没听懂这话一般,震惊地向林朝宗问:“林爱卿?这是?”
这林朝宗还没开口,反而是跪在地上的王景,感觉这一关应该是过不太去了,他咬了咬牙带着颤抖的声音辩解道:“陛下,二十两纹银主要……主要都用于制造火器了,确实没有划拨给左侍郎用于改良火器……”
刘载均顿时火气上头,追问道:“所以和人家王一川没关系,钱都在你这是吧?你造了多少火器你还不知道?你王景就这样办差?……你现在去把工部的支出的账簿给我拿过来!”
正当此时,李公公的眼神中闪过一丝狠厉,用难听的声音说道:“王侍郎,咱家在这宫里这么多年,什么风浪没见过?你以为能在陛下跟前耍心眼儿,就能蒙混过关?火器之事关乎国家安危,陛下重视,咱家也不敢懈怠。你若是再敢吞吞吐吐……那可就是欺君了!”
王景浑身发颤啊!掌印太监李公公在这时候说这话,这意思再明白不过了,这……这是要他王景的人头啊!
“陛下饶命!李公公饶命!这银子……这银子确实是用于制造火器了,不过这……”王景好像不敢说了,他稍微抬起头,看了看李公公,又看了看一旁装死的陆渊。一时间竟然是万念俱灰。
“还不快说?好大的胆子!”李公公难听的声音更加高亢。
“这火器工坊,却是在镇南军中……”光是说完这句话,王景已经满背透汗,浑身颤抖。一旁的陆渊更是头都没抬起来过,一直跪趴在地上。
王景继续说着:“黄将军镇守西南,丛深林密,所需火器用量更大,他曾提到过西南地区铁矿丰富,便于制造火器,故请求工部将这银两划拨与西南军中,他们自行生产,也免得工部造了火器,再运至西南,这也省了很多麻烦……”
“这……这也能行?”刘载均瞪大了双眼,看向李公公和林朝宗。