101回：吴魏争夺南郡与夷陵

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话说孔明要斩关羽，刘备说道：“从前我们三人结义的时候，发誓同生共死。如今云长虽然犯了军法，但我实在不忍心违背之前的盟誓。希望能暂且记下他的过错，容他将功赎罪。”孔明这才饶了关羽。

且说周瑜收兵后清点将领，依次评定战功，并向吴侯孙权申报。俘获的曹军降卒，全都打发他们渡江回去，随后大肆犒劳三军，接着进兵攻打南郡。前队在江边安营扎寨，前后共设五个营寨，周瑜坐镇中央。周瑜正与众人商议进军的策略，忽然有军卒来报：“刘玄德派孙乾前来，向都督表示祝贺。”周瑜传令请孙乾进来。孙乾行礼完毕，说道：“我家主公特意命我前来拜谢都督的大恩大德，还备有薄礼献上。”周瑜问道：“玄德现在何处？”孙乾回答说：“目前已将军队移驻到油江口。”周瑜吃惊地问：“孔明也在油江吗？”孙乾说：“孔明与我家主公一同在油江。”周瑜说：“您先回去，我会亲自前去致谢。”周瑜收下礼物，打发孙乾先回去。鲁肃问道：“刚才都督为何如此吃惊？”周瑜说：“刘备屯兵油江，必定有夺取南郡的意图。我们耗费了这么多军马、钱粮，眼看下一刻就能轻易拿下南郡；他们却心怀不轨，想坐享其成，只要我周瑜还活着，就绝不可能！”鲁肃问：“那应该用什么计策击退他们呢？”周瑜说：“我亲自去和他们谈谈。谈得好就算了；要是谈不好，不等他们夺取南郡，我就先结果了刘备！”鲁肃说：“我愿一同前往。”于是，周瑜与鲁肃率领三千轻骑兵，径直前往油江口。

先说孙乾回去见到刘备，告知周瑜将亲自前来致谢。刘备便问孔明：“周瑜此举是何用意？”孔明笑着说：“他哪里是因为这些薄礼就肯来道谢。其实是为南郡而来。”刘备问：“要是他带兵前来，我们该如何应对？”孔明说：“等他来了，就如此这般应答。”于是，刘备在油江口摆开战船，岸上排列着军马。有人来报：“周瑜、鲁肃带兵来了。”孔明派赵云率领数名骑兵前去迎接。周瑜见刘备这边军势雄壮，心里很不安。来到营门外，刘备、孔明迎入帐中。双方相互行礼后，设宴款待。刘备举杯，对周瑜在赤壁之战中的鏖战表示感谢。酒过数巡，周瑜问道：“豫州（刘备曾任豫州牧）把军队移到这里，莫不是有夺取南郡的意思？”刘备说：“听说都督打算攻取南郡，所以前来相助。要是都督不打算攻取，那我刘备就必定要取。”周瑜笑着说：“我们东吴早就想吞并汉江一带，如今南郡已在掌握之中，怎么会不取？”刘备说：“胜负难以预先确定。曹操临走时，命令曹仁把守南郡等地，必定有奇谋；再加上曹仁勇猛无比，恐怕都督不一定能攻取。”周瑜说：“我要是攻取不下，到时任凭您去取。”刘备说：“子敬、孔明都在这里作证，都督可别后悔。”鲁肃犹豫着没有回应。周瑜说：“大丈夫一言既出，驷马难追，有什么可后悔的！”孔明说：“都督这话，十分公允。先让东吴去取；要是拿不下，主公再去取，有何不可！”周瑜与鲁肃辞别刘备、孔明，上马离去。

刘备问孔明：“刚才先生教我这么回答，当时虽这么说了，可事后反复思量，总觉得不合情理。我如今孤身一人，穷困潦倒，没有立足之地，想要得到南郡暂且容身；要是先让周瑜攻取了，城池就归东吴所有了，那我还怎么能在此地立足呢？”孔明大笑说：“当初我劝主公攻取荆州，主公不听，如今却又想起来了？”刘备说：“之前荆州是刘表的地盘，所以不忍心夺取；如今是曹操的地盘，理应夺取。”孔明说：“主公不必忧虑。尽管让周瑜去厮杀，不出多久，定让主公在南郡城中高坐。”刘备问：“这计该怎么实施？”孔明说：“只需如此这般……”刘备十分高兴，便只在江口屯扎军队，按兵不动。

再说周瑜、鲁肃回到营寨。鲁肃说：“都督怎么也答应让玄德取南郡呢？”周瑜说：“我弹指间就能拿下南郡，权且做个顺水人情。”随即问帐下将士：“谁敢先去攻取南郡？”一人应声而出，是蒋钦。周瑜说：“你作为先锋，徐盛、丁奉为副将，拨给你五千精锐军马，先渡江。我随后带兵接应。”

且说曹仁在南郡，吩咐曹洪把守夷陵，形成掎角之势。有人来报：“吴兵已经渡过汉江。”曹仁说：“坚守不战为上策。”骁将牛金情绪激昂地进言说：“敌军兵临城下却不出战，这是怯懦的表现。况且我军刚刚战败，正该重振锐气。我愿借五百精兵，与敌军决一死战。”曹仁同意了，命令牛金带领五百士兵出战。丁奉纵马前来迎战。双方交战四五回合后，丁奉假装战败，牛金率军追击，冲入吴阵。丁奉指挥众军将牛金团团围住。牛金在阵中左右冲突，无法突围。曹仁在城墙上望见牛金被困在核心，于是披甲上马，带领麾下数百名壮士出城，奋力挥刀，杀入吴阵。徐盛迎战，抵挡不住。曹仁杀到核心，救出牛金。回头一看，还有数十名骑兵陷在阵中，无法脱身，于是又翻身杀入，救出重围。正遇上蒋钦拦路，曹仁与牛金奋力冲散敌军。曹仁的弟弟曹纯，也带兵前来接应，混战一场。吴军战败逃走，曹仁得胜回城。

蒋钦兵败，回去见周瑜，周瑜恼怒，要斩杀蒋钦，众将求情才免其一死。周瑜随即点兵，要亲自与曹仁决战。甘宁说：“都督不可贸然行动。如今曹仁让曹洪据守夷陵，形成掎角之势；我愿带领三千精兵，径直攻取夷陵，都督随后再攻取南郡。”周瑜觉得他说得在理，先派甘宁带领三千士兵攻打夷陵。很快，有细作把消息报告给曹仁，曹仁与陈矫商议。陈矫说：“夷陵若有闪失，南郡也守不住了。应该赶紧救援。”曹仁于是命令曹纯与牛金暗中带兵救援曹洪。曹纯先派人告知曹洪，让曹洪出城诱敌。甘宁带兵到达夷陵，曹洪出城与甘宁交战。打了二十多个回合，曹洪败走。甘宁夺取了夷陵。到了黄昏时分，曹纯、牛金的援兵赶到，两下会合，包围了夷陵。探马飞速向周瑜报告，说甘宁被困在夷陵城中，周瑜大惊。程普说：“应该赶紧分兵救援。”周瑜说：“此地正处于要冲之地，如果分兵去救，倘若曹仁带兵来袭，该怎么办？”吕蒙说：“甘兴霸是我们江东大将，怎能不救？”周瑜说：“我想亲自去救他；但留下谁在这里，代替我指挥呢？”吕蒙说：“留下凌公绩（凌统）担当此任。我作为前驱，都督断后；不出十日，必定高奏凯歌。”周瑜说：“不知凌公绩是否肯暂且代替我的职位？”凌统说：“如果以十日为期限，我可以担当；十日之外，我就难以胜任了。”周瑜十分高兴，于是留下一万多士兵，交给凌统；当天就率领大军奔赴夷陵。吕蒙对周瑜说：“夷陵南面有一条偏僻小路，去南郡极为方便。可以派五百士兵去砍倒树木，阻断这条路。敌军若战败，必定会走这条路；马匹无法通行，就只能弃马而逃，我们就能得到他们的马匹。”周瑜听从了他的建议，派兵前去。

大军快到夷陵时，周瑜问：“谁能突围进入城中，救援甘宁？”周泰愿意前往，当即绰起大刀，纵马直杀入曹军之中，径直来到城下。甘宁望见周泰到来，亲自出城迎接。周泰说：“都督亲自带兵来了。”甘宁传令，让军士们整顿装备，吃饱饭，准备里应外合。

再说曹洪、曹纯、牛金听说周瑜的军队即将到来，先派人前往南郡向曹仁报信，一面分兵抵御。等到吴兵赶到，曹兵迎击。刚一交锋，甘宁、周泰分两路杀出，曹兵大乱，吴兵四下掩杀。曹洪、曹纯、牛金果然朝小路逃走；却被乱柴堵住道路，马匹无法通行，全都弃马而逃。吴兵缴获五百多匹马。周瑜率领军队连夜赶到南郡，正遇上曹仁的军队前来救援夷陵。两军相遇，混战一场。天色已晚，各自收兵。