第12章 青云直上
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英国领事官邸的后花园里，玫瑰正盛开着。史密斯和程远山在花园深处的凉亭里谈话，茶香袅袅。
\程先生。\史密斯用流利的中文说，\这次你可真是出乎所有人的意料。\
程远山轻轻搅动着茶匙：\史密斯先生过奖了。\
\不，我说的是实话。\史密斯说，\能在短短一个月内，就让柯林斯家族改变立场，这可不是一般人能做到的。\
程远山微笑不语。他知道史密斯今天约他来，不会只是为了说这些客套话。
果然，史密斯话锋一转：\不过，我听说汇丰银行那边似乎不太平静。\
\哦？\程远山抬眼，\史密斯先生知道些什么？\
\布朗虽然被撤换了，但他在上海的关系网还在。\史密斯说，\据说，他们正在暗中准备些什么。\
程远山不动声色：\比如？\
\比如......\史密斯压低声音，\他们在收购一些小型钱庄。而且，都是和宋家有关的钱庄。\
就在这时，沈若兰出现在花园里。她穿着一件浅蓝色旗袍，举止优雅地向这边走来。
\程夫人。\史密斯站起来，\没想到你也来了。\
沈若兰微笑：\史密斯先生不介意我打扰你们吧？\
\当然不介意。\史密斯做了个请的手势，\实际上，我正想请教程夫人一些事。\
\什么事？\
\关于柯林斯家族的。\史密斯意味深长地说，\我听说，是程夫人在伦敦说服了他们？\
沈若兰看了程远山一眼：\这件事说来话长。\
正说着，德利銮匆匆走来：\老爷，少奶奶，刚收到消息。\
\什么消息？\
\钱家......\德利銮压低声音，\钱家在暗中联系汇丰银行的那些老股东。\
程远山眉头微皱：\什么时候的事？\
\就在今天早上。\德利銮说，\而且......\
\而且什么？\
\而且他们似乎得到了支持。英国工商银行的代表，昨天晚上秘密到了上海。\
这个消息让程远山和沈若兰都沉默了。英国工商银行，可是汇丰银行在英国最大的竞争对手。
史密斯似笑非笑：\看来，局势比我想象的要复杂。\
程远山放下茶杯：\史密斯先生似乎知道些什么？\
\我只是听说......\史密斯说，\英国工商银行最近在远东很活跃。他们似乎想要......\
\想要趁机插足上海的金融市场？\沈若兰接过话头。
史密斯点头：\不过，这对你们来说，未必是坏事。\
\此话怎讲？\
\很简单。\史密斯说，\有竞争才有进步。如果英国工商银行能打破汇丰银行在上海的垄断地位，对你们的银行来说，反而是个机会。\
正说着，李掌柜也来了：\老爷，柯林斯先生派人来了。\
程远山接过柯林斯的信，看完后脸色微变。
\怎么了？\沈若兰问。
\柯林斯说......\程远山将信递给她，\英国工商银行的目标不只是上海。\
沈若兰快速浏览着信件：\他们想要......\
\想要整个远东的市场。\程远山说，\而且，他们已经开始行动了。\
史密斯突然说：\程先生知道吗？最近英国国会在讨论一个新法案。\
\什么法案？\
\关于在远东设立新的金融中心的法案。\史密斯说，\如果这个法案通过，整个远东的金融格局都会改变。\
程远山和沈若兰对视一眼，都明白了什么。
就在这时，外面又传来消息。是威廉的电报。
\老爷。\德利銮递上电报，\威廉先生说，英国工商银行已经开始在伦敦收购汇丰银行的股份。\
程远山看完电报，突然笑了：\来得正好。\
\什么意思？\史密斯问。
\意思是......\程远山说，\现在是最好的时机。\
沈若兰立刻明白了他的意思：\你是说......\
\对。\程远山说，\既然英国工商银行要进入远东市场，那我们何不......\
\何不借此机会，彻底打破汇丰银行的垄断？\史密斯接过话头。
程远山点头：\不过，这需要史密斯先生的帮助。\
\哦？\史密斯来了兴趣，\程先生需要我做什么？\
\很简单。\程远山说，\我需要领事馆出面，举办一场晚宴。\
\晚宴？\
\对。\程远山说，\邀请所有在上海的外国银行代表。让他们看看，上海的金融市场，不是只有汇丰银行一家。\
史密斯思考了一会：\有意思。不过......\
\不过什么？\
\不过你确定柯林斯家族会支持你这么做？\史密斯问，\毕竟，这等于是在挑战整个英国金融界的既得利益。\
程远山没有直接回答，而是看向沈若兰。
沈若兰微笑：\这就是为什么我们需要英国工商银行。\
正说着，外面又传来消息。是钱家派人来了。
\老爷。\李掌柜说，\钱老爷子要见您。\
程远山眉头微皱：\现在？\
\是。\李掌柜说，\他说有重要的事要谈。\
史密斯站起来：\看来我该告辞了。不过......\他意味深长地看着程远山，\我很期待看到接下来会发生什么。\
等史密斯离开后，沈若兰问：\你觉得钱老爷子想说什么？\
\无非是两件事。\程远山说，\要么是来谈判，要么是来威胁。\
\你觉得是哪一种？\
\应该是谈判。\程远山说，\否则他不会这个时候来。\
康济堂的会客厅里，钱老爷子已经等候多时。看到程远山进来，他站起身：\程先生。\
\钱老爷子。\程远山示意他坐下，\不知道有什么指教？\
钱老爷子沉默了一会，突然说：\程先生觉得，现在的上海滩，还能容得下几家银行？\
程远山微笑：\这要看是什么样的银行。\
\比如说......\钱老爷子说，\一家由钱家和英国工商银行合资的银行？\
这话一出，程远山的眼神微动。果然，钱家已经和英国工商银行达成了协议。
\钱老爷子的意思是？\
\很简单。\钱老爷子说，\我们可以合作。\
\合作？\程远山反问，\怎么合作？\
\我们可以联手。\钱老爷子说，\你有柯林斯家族的支持，我有英国工商银行作后盾。如果我们联手的话......\
\如果联手的话，就能彻底控制上海的金融市场？\程远山接过话头。
钱老爷子点头：\不只是上海。整个远东都可以。\
正说着，沈若兰带着茶水进来。
\程夫人。\钱老爷子站起来，\劳烦了。\
沈若兰微笑着给两人倒茶：\钱老爷子太客气了。\
钱老爷子看着她：\程夫人在伦敦的时候，做得很漂亮。\
沈若兰不动声色：\钱老爷子过奖了。\
\不，我说的是实话。\钱老爷子说，\能说服柯林斯家族改变立场，这份手腕，连我都佩服。\
程远山突然说：\所以钱老爷子是来讨教的？\
钱老爷子笑了：\程先生说笑了。我是来谈合作的。\
\什么合作？\
\如果程先生愿意，我们可以......\
话没说完，外面突然传来一阵骚动。是德利銮：\老爷，大事不好了！\
\怎么了？\
\汇丰银行......\德利銮气喘吁吁地说，\汇丰银行在伦敦的总部突然宣布，要清算在远东的所有资产！\
这个消息如同一颗炸弹，在会客厅里炸开。
钱老爷子猛地站起来：\怎么可能？\
程远山却笑了：\来得正好。\
\什么意思？\钱老爷子不解地看着他。
程远山没有回答，而是看向沈若兰：\准备好了吗？\
沈若兰点头：\一切都准备好了。就等这个消息。\
钱老爷子突然明白了什么：\你们......\他看着程远山和沈若兰，\你们早就知道会这样？\
\不是知道。\程远山说，\是计划好的。\
\什么意思？\
\很简单。\程远山说，\汇丰银行在伦敦的那些股东，其实早就想退出远东市场了。他们只是在等一个合适的机会。\
\而这个机会......\沈若兰接过话头，\就是英国工商银行的进入。\
钱老爷子恍然大悟：\所以你们......\
\所以我们才会答应和柯林斯家族合作。\程远山说，\因为我们知道，只要有了他们的支持，汇丰银行的股东就会坐不住。\
\那英国工商银行......\
\英国工商银行只是一个幌子。\沈若兰说，\他们的真正目的，是要借此机会重组整个远东的金融市场。\
钱老爷子沉默了很久，突然大笑：\好一招声东击西！好一个借刀杀人！\
程远山站起来：\钱老爷子，现在我们来谈谈真正的合作吧。\
\什么合作？\
\重组上海滩的金融市场。\程远山说，\不是由外国银行主导，而是由我们自己来主导。\
钱老爷子看着他：\你觉得可能吗？\
\为什么不可能？\程远山说，\只要我们联手，再加上柯林斯家族的支持......\
\加上英国工商银行的配合。\沈若兰补充道。
钱老爷子若有所思：\这就是你们的计划？\
\这只是计划的一部分。\程远山说，\更重要的是......\
\是什么？\
\是让上海滩真正成为远东的金融中心。\程远山说，\不再是外国银行的殖民地，而是我们自己的天下。\
钱老爷子看着他们，突然明白了什么：\所以你们从一开始就......\
\是的。\程远山说，\从一开始，我们的目标就不只是一家银行。而是整个上海滩的金融格局。\
正说着，外面又传来消息。是柯林斯的电报。
\老爷。\德利銮递上电报，\柯林斯先生说，伦敦那边已经准备好了。随时可以开始。\
程远山看完电报，对沈若兰点点头。
沈若兰站起来：\钱老爷子，您觉得呢？\
钱老爷子看着他们，突然笑了：\好！很好！\他站起来，\程先生，程夫人，我钱某人这辈子，还是第一次遇到这么有意思的对手。\
\所以？\程远山问。
\所以......\钱老爷子说，\我同意合作。不过......\
\不过什么？\
\不过我有个条件。\钱老爷子说，\我要参与所有的决策。不能再像汇丰银行时代那样，什么都由外国人说了算。\
程远山点头：\这正是我们想要的。\
就在这时，李掌柜又匆匆进来：\老爷，史密斯先生派人来了。说是......\
\说是什么？\
\说是领事馆已经开始准备晚宴了。\李掌柜说，\而且，他们已经收到了很多外国银行代表的确认信。\
程远山看了看钱老爷子：\钱老爷子觉得，这个晚宴该怎么安排？\
钱老爷子笑了：\你是在考验我？\
\不。\程远山说，\我是真的想听听您的意见。毕竟，从现在开始，我们就是合作伙伴了。\
钱老爷子思考了一会：\我觉得，应该请宋老爷子也来。\
\哦？\程远山有些意外，\为什么？\
\很简单。\钱老爷子说，\如果要重组上海滩的金融市场，就不能显得太激进。要让所有人都看到，这是一次和平的交接，而不是一场恶意的收购。\
沈若兰赞赏地看了他一眼：\钱老爷子说得对。这也是我们的想法。\
正说着，外面又传来消息。是威廉的新电报。
\老爷。\德利銮说，\威廉先生说，汇丰银行的股东们已经开始行动了。他们......\
\他们怎么了？\
\他们开始大量抛售股票。\德利銮说，\而且，都是以极低的价格在抛售。\
程远山和沈若兰对视一眼，都露出了胜利的笑容。
\看来......\钱老爷子说，\事情比我想象的要顺利得多。\
\这只是开始。\程远山说，\接下来，才是真正的重头戏。\
\什么重头戏？\
\重组整个远东的金融网络。\程远山说，\从上海到香港，从新加坡到马尼拉，我们要建立一个全新的金融体系。\
\这......\钱老爷子有些震惊，\这未免太......\
\太大胆了？\沈若兰接过话头，\但这正是现在最好的时机。汇丰银行退出，英国工商银行还没完全进入，这个真空期，就是我们的机会。\
就在这时，外面传来马车的声音。是柯林斯亲自来了。
\程先生。\柯林斯走进来，看到钱老爷子也在，笑了，\看来我来得正是时候。\
\柯林斯先生。\程远山说，\事情都准备好了？\
柯林斯点头：\都准备好了。伦敦那边的董事会已经通过了决议。从今天开始......\
\从今天开始什么？\
\从今天开始，我们将全面支持远东的本土金融机构。\柯林斯说，\这包括资金支持、技术支持，以及......\他看了看钱老爷子，\市场支持。\
钱老爷子突然明白了什么：\所以说，这一切都是你们计划好的？\
\不全是。\柯林斯说，\我们只是提供了一个机会。至于怎么利用这个机会，那就要看程先生和程夫人的本事了。\
正说着，史密斯也来了。
\诸位。\史密斯走进来，\我想我带来了一个好消息。\
\什么好消息？\
\英国国会通过了那个法案。\史密斯说，\关于在远东设立新金融中心的法案。而且......\
\而且什么？\
\而且他们特别提到了上海。\史密斯说，\认为上海是最合适的选择。\
这个消息让所有人都兴奋起来。这意味着，他们的计划得到了最权威的认可。
\好！\钱老爷子站起来，\程先生，我们什么时候开始？\
程远山看了看表：\就现在。\
\现在？\
\对。\程远山说，\趁着汇丰银行的股价还在下跌，我们就开始行动。\
\行动什么？\
\收购股份。\沈若兰说，\不过这次不是我们直接收购，而是通过各个钱庄，分散收购。\
钱老爷子眼前一亮：\这样就不会引起注意。\
\对。\程远山说，\等到他们发现的时候，一切就已经太晚了。\