第11章 倾城之夜
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上海滩最着名的望海楼，今晚格外热闹。英国驻上海领事馆为了庆祝新任领事上任，特意在这里举办了一场盛大的晚宴。上海滩的权贵名流几乎都来了。
沈若兰挽着程远山的手，缓步走进大厅。她穿着一袭宝蓝色旗袍，颈间的珍珠项链在水晶灯的映照下闪烁着柔和的光芒。
\程先生，程夫人。\领事夫人迎上来，\你们可算来了。\
程远山彬彬有礼地点头：\让夫人久等了。\
\哪里。\领事夫人笑道，\倒是你们银行的事，我听说了。恭喜啊。\
沈若兰微笑：\多谢夫人关心。\
正说着，又一个重要人物出现了。是新上任的领事史密斯。
\程先生。\史密斯用流利的中文说，\久仰大名。\
程远山用英文回应：\史密斯先生过奖了。\
两人寒暄了几句，史密斯突然压低声音：\程先生，我听说了一些事......\
\什么事？\
\关于宋家的。\史密斯意味深长地说，\看来上海滩的格局要变了。\
程远山不动声色：\史密斯先生消息很灵通。\
\这是我的工作。\史密斯笑道，\不过......\
话没说完，一阵骚动传来。是宋玉芙到了。
所有人的目光都集中在她身上。自从宋家的事情传开后，这还是宋玉芙第一次出现在公开场合。
\玉芙小姐。\领事夫人连忙迎上去，\快请进。\
宋玉芙强颜欢笑：\夫人客气了。\
她穿着一件淡紫色的旗袍，看起来比往日清瘦了许多。但举手投足间依然保持着大家闺秀的优雅。
\来，我给你介绍。\领事夫人挽着宋玉芙的手，\这位是新任领事史密斯先生。\
宋玉芙微微欠身：\史密斯先生。\
\久仰大名。\史密斯说，\宋小姐果然名不虚传。\
正说着，汇丰银行的总经理布朗也来了。看到宋玉芙，他明显愣了一下。
\布朗先生。\史密斯招呼道，\来得正好。\
布朗勉强笑笑：\是啊，来得正好。\
气氛一时有些尴尬。所有人都知道，就是汇丰银行带头收回宋家的贷款，才导致了现在的局面。
\诸位。\领事夫人适时开口，\晚宴要开始了。请入座吧。\
晚宴的座位安排很有意思。程远山和沈若兰被安排在主桌，而宋玉芙则坐在侧桌。这个安排本身就说明了很多问题。
\程先生。\史密斯举杯，\听说你们银行下周就要正式开业了？\
程远山点头：\是的。到时候还请史密斯先生赏光。\
\一定一定。\史密斯说，\我很期待看到一家真正的中资银行在上海站稳脚跟。\
这话说得意味深长。在座的都是聪明人，自然听得出其中的弦外之音。
就在这时，一个意外的客人来了。是钱家的大少爷钱明远。
\抱歉来晚了。\钱明远向领事夫人道歉，\路上耽误了。\
领事夫人连忙让人添座：\快请坐。\
钱明远的目光在程远山和宋玉芙身上扫过，然后若无其事地入座。
\钱先生。\布朗突然开口，\今天怎么有空来了？\
钱明远笑了笑：\布朗先生这话说得。难得史密斯先生上任，我怎么能不来捧场？\
正说着，外面又传来骚动。是柯林斯来了。
\柯林斯先生。\史密斯起身相迎，\没想到你也来了。\
柯林斯面带微笑：\怎么，我不该来吗？\
\当然不是。\史密斯说，\只是听说你最近在忙着处理英国那边的事......\
\英国那边的事已经处理得差不多了。\柯林斯说，\倒是上海这边，似乎更有意思。\
说着，他的目光意味深长地扫过在座的各位。
就在这时，一个下人匆匆走到德利銮身边，在他耳边低语了几句。
德利銮的脸色微变，立刻走到程远山身边：\老爷，出事了。\
程远山微微侧身：\怎么了？\
\刚收到消息......\德利銮压低声音，\英国那边......\
程远山的眉头微皱：\什么时候的事？\
\就在半小时前。\德利銮说，\现在外面已经传开了。说是......\
话没说完，又一个意外的消息传来。汇丰银行在伦敦的总部，突然宣布了一个重要决定。
\什么决定？\布朗也收到了消息，脸色大变。
\总部决定......\他的助手说，\撤换亚洲区的负责人。\
这个消息如同一颗重磅炸弹，在宴会厅里炸开了。
\这......\不少人面面相觑。
程远山看了看沈若兰，沈若兰微微点头。
\诸位。\程远山突然站起来，\我有个提议。\
所有人都看着他。
\既然今天是史密斯先生上任的庆祝宴会。\程远山说，\不如我们......\
话没说完，外面又传来一阵骚动。是宋明德匆匆赶来了。
\大姐。\宋明德走到宋玉芙身边，\父亲......\
宋玉芙脸色一变：\父亲怎么了？\
\父亲醒了。\宋明德说，\而且......\
\而且什么？\
\而且他要见程远山。\宋明德说，\现在就要见。\
这个消息让所有人都愣住了。要知道，自从上次的事情后，宋老爷子就一直卧病在床，谁也不见。
\程先生。\史密斯开口，\看来你有要事要处理？\
程远山站起来：\抱歉，失陪了。\
\我和你一起去。\沈若兰也站起来。
就在他们准备离开时，柯林斯突然说：\程先生，等等。\
程远山回头：\柯林斯先生还有事？\
\有件事，我想当着大家的面说清楚。\柯林斯说。
所有人都看着他。
\其实......\柯林斯说，\这次汇丰银行总部的决定，和我们家族有关。\
这话一出，布朗的脸色更难看了。
\什么意思？\史密斯问。
\很简单。\柯林斯说，\我们家族决定，从现在开始，全面支持程远山先生的银行。\
这个消息比刚才的消息更让人震惊。要知道，柯林斯家族在英国金融界的地位，可不是一般的显赫。
\柯林斯先生。\布朗强自镇定，\这个决定是不是太突然了？\
柯林斯笑了笑：\一点也不突然。实际上，这个决定我们已经考虑很久了。只是......\
\只是什么？\
\只是一直在等一个合适的时机。\柯林斯说，\而现在，这个时机到了。\
说完，他看了看程远山：\程先生，你觉得呢？\
程远山微微一笑：\柯林斯先生说得对。时机确实到了。\
就在这时，宋玉芙突然站起来：\程远山，我问你一句话。\
所有人都看向她。
\你说。\程远山道。
\这一切......\宋玉芙咬着嘴唇，\是不是都在你的计划之中？\
程远山没有直接回答，而是看向沈若兰。
沈若兰轻声说：\玉芙姐，有些事情，不是表面看起来那么简单。\
\什么意思？\
\意思就是......\沈若兰说，\你父亲可能要告诉你一些事情。一些......\她看了看在座的众人，\一些你一直不知道的事情。\
宋玉芙愣住了：\你是说......\
\我们还是先去看看老爷子吧。\程远山说，\他应该等不及了。\
正要离开，布朗突然开口：\等等！\
所有人又看向他。
\程先生。\布朗站起来，\既然柯林斯先生已经说了，那我也不妨说个明白。\
\布朗先生请说。\程远山道。
\其实......\布朗深吸一口气，\汇丰银行总部这次的决定，不只是撤换亚洲区负责人这么简单。\
\哦？\史密斯来了兴趣，\还有什么？\
\还有......\布朗看了看程远山，\还有一个更重要的决定。\
\什么决定？\
\总部决定......\布朗咬咬牙，\从今天开始，停止所有针对中资银行的限制政策。\
这话一出，整个宴会厅都安静了。所有人都知道，这意味着什么。
\好！\史密斯突然鼓掌，\这才是我们想看到的。公平竞争，这才是商业的本质。\
其他人也纷纷附和。但所有人都知道，这不是什么公平竞争。这是形势所迫。
\程先生。\史密斯举起酒杯，\恭喜你。\
程远山也举杯：\史密斯先生客气了。\
就在这时，德利銮又走过来：\老爷，宋老爷子那边......\
\我知道了。\程远山放下酒杯，\诸位，失陪了。\
看着程远山一行人离开，史密斯若有所思：\看来，今晚过后，上海滩的格局要彻底改变了。\
柯林斯笑了笑：\不只是上海滩。整个远东的金融格局，都要改变了。\
马车上，程远山看着窗外的夜色，若有所思。
\在想什么？\沈若兰问。
\在想宋老爷子突然要见我们，到底是为了什么。\程远山说。
沈若兰沉默了一会：\你觉得，他会说那件事吗？\
\应该会。\程远山说，\不然他不会选在今天。\
\那......\沈若兰看了看宋玉芙，\她知道了会怎么样？\
程远山摇摇头：\这就不是我们能决定的了。\
马车缓缓驶入宋府。此时的宋府，已经不复往日的繁华。但在月光下，那些斑驳的墙壁和古旧的房檐，反而多了几分沧桑的韵味。
\大小姐。\李管家迎上来，\老爷在书房等着。\
宋玉芙点点头，看了看程远山和沈若兰：\你们......\
\一起去吧。\程远山说，\既然老爷子要见我们，想必是有重要的事要说。\
三人走向书房。