第86章 找出纵火之人
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叶大年心里虽然担心，但也知道叶知秋是个有主见有能力的孩子，点了点头，背起张莲先离开。
见叶大年离开，叶知秋也不耽误，当即走进已经变成了废墟的宋氏木坊。
陈填庆心下一叹，小孩虽聪慧，但到底年纪小，怕是不能接受家里出了这么大的事情。
是的，他并不觉得起火是人为。
但念及先前种种，他也是要留下看护一番的。
叶家三兄弟见着叶知秋的动作，也都面面相觑，不明白叶知秋要作何。
叶知勤几步走到叶知秋面前，问道：“知秋，你要做什么？大哥帮你！”
“嗯嗯！还有我们！”叶知福和叶知乐也忙应声。
“我在找烟花爆竹燃后的灰烬纸屑。”叶知秋一边回答，一边继续寻找。
她的视线从地上一寸寸扫过，不放过任何一个角落。
“知秋，那么大的火，怕是早烧了个干净……”陈填庆不忍道：“如今已是四更天了。还是回去歇息吧。”
叶知秋摇摇头，继续寻找。
三兄弟见她如此，也都跟着找起来。
不知找了多久，叶知福忽然叫起来，“知秋！你快来看看！”
他弯腰从地上捡起什么来。
叶知秋快步走过去，就着月色看清了叶知福手里的东西。
那是一块有些湿润的纸屑，正是烟花的外包装。
“店里西面放了个铜盆，用来净手的。”叶知福眼里闪着光，“素日闭店之前我们都会倒掉里面的水，昨日许是给忘了。”
没想到，这么一小块纸屑会刚好沾了里面的水，留存下来。
叶知秋接过纸屑打量了一番，认出这是县城西那家烟花爆竹店出的。
而他们昨日买的烟花爆竹，却是在县城东买的。
城西的店多供于穷苦人民，质量较差。城东的店则要精致好看，多是家有余钱的去买。
“三哥，你可记得今日下午我们将年货放在木坊内何处？”叶知秋看向叶知福，问道。
叶知福不明所以，但还是指了指，“那儿。”
正是房间的东面。
听到这里，叶知乐明白了过来。
“这大火，并非我们所买的烟火爆竹自燃！而是有人将点燃的烟花爆竹故意丢进木坊！”
旁侧陈填庆看着这一系列发展，愣住了。
叶知秋看向他，“大人，此番，足矣证明。这火，乃是人为了吧？”
陈填庆点头，心中感叹，他还是小瞧了这个小姑娘。
“如今，你当如何？”陈填庆问。
“自然是找出，故意纵火之人！”叶知秋神色冰冷，都不像一个六七岁的小姑娘。
陈填庆点头，当即拨了人手去调查，只是深更半夜，也无人外在行走。那听到声儿也不过是住得近才巧听到，多的也不知的。
叶知秋思索片刻，捡了石子就起了卦。
片刻，卦象明了。
只是算的并不明确，只给了个调查的方向。
根据卦象所指，叶知秋来到一户人家外，敲门询问后，方才知这家男主人乃是个打更人。
“这位叔叔，昨日二更又三刻时分，您可有在宋氏木坊附近瞧见人？”
叶知秋将地点详细描述了一番。
打更人回想了一番，便想起来了，“是半夜起火的那家？我打更路过时，确实有看见人影在附近徘徊。只是夜深，离得也远，并不能看清面貌。”
闻言，叶知秋心下失望。
“叔叔可还有其他线索？”叶知秋不甘心地追问。
卦象所指，不该没有进展才对。
打更人又皱眉思索许久，道：“那人身高约莫六尺，所站位置乃房屋西侧。那里地较低，水流常往那处流……那人脚下，应当是泥泞。”
“多谢叔叔！”
得知打更人再无更多线索，叶知秋告辞离开。
离开后，她又回到宋氏木坊，找到了打更人所说的地方，果然见其泥泞，上面还留着些脚印。
身后衙役打着火把，借着光，叶知秋辨出最新的脚印，又叫人取了白纸来，将脚印描摹下来。
最后令人守住这泥泞，返回县衙。
见她回来，陈填庆问道：“可有结果？”
叶知秋把线索都告诉，最后道：“大人，县城里身高如此矮的并不多。再去城西烟花爆竹铺询问昨日可有相似之人去买烟花，便可筛选出人来。”
她又将白纸递上，“最后去嫌疑人家中对比鞋的大小与花纹……”
“便可查出谁是纵火之人！”
陈填庆眼睛一亮，当即命衙役各自去查。
天将明，去查的衙役纷纷回来了。
按照叶知秋所言，查出昨夜借烟花爆竹引火之人，正是与宋氏木坊一条街之隔的赵家木坊里的学徒。
学徒被带到县衙，心知自己做的事情已经暴露了，瑟瑟发抖。
陈填庆看他这模样，惊堂木一拍，厉声喝道：“堂下之人，将所做恶事，如实道来！”
被这样一惊，学徒直接扑跪在地，涕泗横流，哀求道：“大人饶命！烧宋氏木坊是我家师傅的命令！”
学徒将事情道来。
原来自打宋氏木坊重新开业，因其技艺愈发高超，城中百姓都爱去宋氏木坊买木工，导致赵家木坊生意一落千丈。
嫉妒心作祟下，赵老板命令学徒烧了宋氏木坊，否则，就要以学徒偷东西为由赶出去！
若真如此，学徒声明尽毁，今后也不会有人用他。
为了生计，学徒只能应下。
“当真可恶！”
陈填庆阴了脸，当即命衙役把赵老板押来县衙。
事情败露，证据也在眼前，赵老板颓然坐地。
当天，判决便下来了。
赵老板因嫉妒命人放火，罚银两一百，赔偿老宋头和叶大年一家全部损失，入牢狱一年。
学徒虽是被迫，但恶事已做，罚入牢狱一年。
事情解决完，叶知秋和叶家三兄弟便回家去。
路上，自是少不了三兄弟对此事的深恶痛绝。
四人刚走到家门口，就听见里面传来张莲的哭声，自责自己为何下午偷懒不去取年货，否则又怎会因此起火？
叶大年在旁安慰，可张莲并不能听进去。
兄妹四人对视一眼。
推开家门，叶知秋跑到张莲身边抱着她的手臂，声音软糯，“娘，木坊着火，和你没关系，是有人嫉妒木坊生意好，故意放火的……”
旁侧兄弟三人七嘴八舌，把查案的事情一一道来。
听完，张莲愣愣的，“真的？”
“真的！娘，这事和您没关系，您不要自责了。”叶知福说着，还肯定点了点头。
“快去歇息吧娘，很晚了。”叶知乐道。
心下事放下，张莲也觉得累了。
一家人简单洗漱了一番，歇下了。