第216章 春闱
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一向张扬的韦贵妃母子居然被嘉明帝给责罚了，这件事在宫里掀起了不小的风波，与之相应的是阮素卿的名号也被各宫知晓了，甚至有消息传出嘉明帝是为了阮素卿才发了这么大的火。
秦陪拜见太后时，正巧就被问到了这件事。
“回太后，此事臣也听下边儿人说了，是二皇子行事乖戾，这才惹恼了陛下。”秦陪尚未发迹时便是太后宫中的，后来还曾在夺嫡过程中救过他们母子的性命，故太后待秦陪亦十分亲近。
“哀家记得你去过苏州。”太后询问道，“那阮家的姑娘，你觉得如何？”
秦陪刚用茶盖撇了撇沫子，正要将杯盏送到嘴边。听见这话他的动作停了一下：“不过是个大胆蛮横的小丫头罢了。”
他抿了口茶继续说道：“没什么特别的。”
太后微微皱眉，“是吗？可哀家看着那姑娘倒是个知书达理的。”
“模样也讨喜。”太后道，“哀家记得，皇上有意抬举阮家。”
秦陪藏在袖中的手指逐渐攥紧，眼底闪过一丝戾气，可抬头时却笑得一脸轻松无害：“说起来，臣回头还得去趟阮家。”
“哦？那阮家可是惹了什么麻烦了？”太后本就心有打算，听见这话立即问了下去。
秦陪换了个姿势道：“太后您有所不知，这两天京城可是热闹着呢。”接着秦陪便把茗香阁里发生的惨案说了出来，还在不经意间提到了阮素卿也掺和进去的事情。
太后听完良久没有说话，秦陪也不着急，径自坐在一旁等着。
半晌，太后叹了口气道：“这阮家.....倒是个容易摊上事儿的。”嘉明帝正值盛年，宫里又是韦贵妃一家独大，太后有意制约后宫平衡，见阮素卿姿容皆为上乘，便想让她入宫伴随圣驾左右。
可......前有火药的案子，后又有这茗香阁的动静，虽说阮素卿是无辜被波及到的，然而人年纪大了总是有些忌讳这方面的。
又想起宫人们回禀的，阮素卿又是个父母惨死的姑娘，太后心里的不舒服劲儿就更加严重了。
看见太后的神色中带着纠结，秦陪的唇角轻轻一勾。和嘉明帝母子打了这么多年交道，他自然知道点到即止的道理，说得太多反而适得其反。身处高位的人多有这般毛病，旁人随口的一句话就能叫他们思来想去。
不过嘛......秦陪捻了捻手指，脸上的不悦一闪而过。
纪严，顾珩，现在又和皇上有了牵扯，这丫头倒是真有几分本事啊......
心里默念着某个名字，秦陪那双美得摄人心魂的凤眼中满是不明的意味......
宫里的风言风语阮素卿并不知晓，担心吓到周氏，开罪了韦贵妃母子的事情她也只是告诉了阮峋。
一切正如阮素卿所料，阮峋得知后并没有责怪自己，反而是嘱咐她多加小心，看来他在户部就职的过程并不顺利。不过目前而言最重要的事莫过于春闱，如果阮承瑄可以名列三甲，那韦达敬短时间内也不敢对阮家做什么。
春闱一共九天，分三场。本朝一改前朝的规矩，这九天内考生们都得在贡院里不得出来，只有上下两场的间歇才能让贴身的书童出来采买些东西，只不过那也得经过层层检查，因此多数人都是一口气带着九天的粮食衣物进去的。
送阮承瑄进贡院的那天，阮家一家子都起了个大早，厨娘还特意给做了状元糕和及第粥，这些都是南边儿流行的玩意，阮素卿瞧着倒是新鲜，也跟着尝了尝。
周氏压根没有心思吃东西，眼瞧着快到了出发的时间，她嘱咐着小厮阿文在查看查看要带的东西，忙得是脚不沾地。
“衣裳要不要再带两件？这夜里凉可得仔细着身子！还有被子！”
“对了，我给准备的点心放着了没？”
“娘！你放心吧！”阮承瑄见母亲活像个热锅上的蚂蚁，简直恨不得亲自跟着他进去的样子，由不得开口安抚道，“都带齐了，再说了要是不够还能递帖子呢！”
“是啊婶婶，您只管把心放肚子里，等着瑄哥进了殿试给您考个状元回来！”阮素卿特意打趣道。
贡院外热闹非凡，人山人海。有些是寒门学子，不是只身一人背着行囊，就是只带了个书童；还有不少是高门子弟，家里人坐着马车带得是大包小包往里送，生怕这几天委屈了自家孩子。
阮家去得不算晚，可到了那里也已经是排了几列一眼望不到尽头的长队。
“这......这不会耽误时辰吧？”周氏急得直冒汗，“都怪我！都怪我在家里磨蹭！”
“娘你放心吧，礼部有安排，肯定误不了。”阮承瑄跳下马车一脸的轻松。
他们在这里说着话，那边一道男声传来：“阮兄！”
阮素卿看过去，发现是个瘦高的年轻学子，身侧站了个矮矮的小书童。
“王兄！”阮承瑄立刻笑着抱拳迎了上去，和这人聊了起来。
通过介绍，阮素卿明白了这书生叫王临甫，也是大老远进京赶考的举子，那天茗香阁的事情他也在现场，受了些轻伤，后来去衙门问话时对于茗香阁仗势欺人一事据理力争，因此就这么和阮承瑄相识了。
王临甫五官端正身材瘦削，说话举止也文雅，虽然衣着朴素可一看就是个极为知礼的读书人。尤其是看见阮素卿，那日在茗香阁阮家兄妹也是露了脸，有心的人定能认出阮素卿的女儿家身份，可王临甫却什么也没说，浑似第一次与阮素卿见面似的，这叫阮素卿对他的印象极好。
“时候不早了，爹娘，素卿！你们赶紧回去吧，这儿人多事杂的。”阮承瑄朝阮家人挥了挥手，带着小厮阿文和王临甫主仆俩一起往队伍那边走了过去。
阮家三口怎么可能这么早离开？几乎是所有来送行的家眷们都站在外面候着，阮素卿无意间听见身后有人议论道：
“这回礼部派的人不少啊......”
“嗐，听说还管户部借了不少人手，那主考官还是韦尚书的门生！都是一家人用起来也方便。”
阮素卿的身形一滞！