第5章 深夜谈心
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苏州城里最近出了件不算小的事儿————一个妇人带着个孩子自称是一年前去世的通判大人的外室，还当街找上了通判大人的女儿和弟弟，结果被当场揭穿。
这种风月事本就让人敏感，再加上又是官宦人家，还一波三折，搞得这些天来苏州城的大街小巷都在谈论此事……
“好在立即揭穿了那恶妇，咱们阮家的名声倒是没受什么损害……”周氏说着帮阮素卿掖了掖被角。
“倒是多亏了刘叔，不然这事还不知道该怎么收场才好。”阮素卿倚在床头把空了的药碗递给了旁边守着的小环。
那日还未等官差取来阮父尸骨，那对母子中的小男孩便被这阵仗给吓坏了，三言两语就被问出了破绽，那妇人也是有些小聪明，知道今儿是糊弄不过去了，趁着还没有开馆验骨进一步激怒阮家人，赶紧着交代了自己是财迷心窍，前来冒充的事实。
虽然事情是解决了，可阮素卿当时听完便松了口气，直接昏了过去，一连卧床了四五日，直到这两天才好转起来。
“婶婶可是有话要说？”往常周氏每日在这坐坐便不打扰她休息了，今日却一改常态，几次欲言又止，阮素卿不傻，立即察觉到周氏有心事。
周氏叹了口气，拉住了阮素卿的手：“素卿，这话我本不想说，怕让你多心……可昨日细细想来，若你能听进去，将来对你也是有些好处的……”
“婶婶有话不妨直说，无需担心。”虽说相处短暂，可阮素卿能感觉到周氏对自己这个“侄女”的用心，知道她不会害自己。
“你前些日子在街上……有些不大妥当……”见阮素卿要开口，周氏忙拦住了她，“你先不要说，让我先给你掰开了揉碎了，你听听试试。”
“我心里明白你是个孝顺的好孩子，容不得别人诋毁你父亲，可你有没有想过，那日若不是刘先生，你的闺誉，你父亲的名声，甚至你叔父的仕途，怕是都要受损的。”
“那恶妇当街拦住我当众胡说，我心里气得恨，也恨不得叫手下婆子给她些厉害瞧瞧，可我却忍住了。因为我知道，一旦让人看见咱们家对这母子动了手，这欺压孤儿寡母的名声是甭想摘掉了。”
听到这里，阮素卿还是有些不理解，“婶婶，她口口声声说是我父亲外室，若她是，我身为嫡女自可处置；若不是，她毁人声誉居心叵测，我叫人打她二十棍，便是寻遍大雍律法也是找不到错处的。”
“你还是不明白。”周氏轻拍了拍阮素卿的手，“此事重点不在于律法，而在于一个‘情’字。”
“咱们是官宦人家，那妇人却是一介平民，又说自己对你父亲情深义重，带着儿子吃足了苦头，做足了可怜相，百姓看在眼里，自是会偏向于她。”
“你若是动了她，便是不讲人情，我一再地想和和气气地带他们母子走就是打着这个主意，等把他们带回府里，便是想怎么处置也不关他人事了。”
“婶婶，我最看不惯的就是这种心机深沉装作楚楚可怜的人了。”阮素卿想起了前世在柳恬儿手里吃的亏，心里更是怒火中烧，“那些看热闹的，他们怎么就如此蠢笨，自己成了别人手里的枪也不自知！”
“只要见人挤出些眼泪，瘪瘪嘴，耷拉着眉毛，他们便觉得看清了真相，自以为是地七嘴八舌，上下唇一碰就想着‘伸张正义’，殊不知他们眼里可怜的人早就看透了他们，用这些轻而易举得来的同情心为自己铺路！自己做了别人手里的刀却还不自知，反倒是在沾沾自喜！”
“那毒妇想用这个威胁，我就偏不受威胁，便是当众杖责于她，谁又能奈我何？”
“素卿！”周氏语气猛地有些严厉，但又缓和下来，“我何尝不知她打的就是这个主意？”
“可人活一张脸，不得不在意些别人的看法。”
“她一面说自己可怜，一面又装作害怕咱们，本就想让围观的百姓觉得咱们家仗着家世欺负她，你这么做就是中了她的圈套。”
“到头来她没占到便宜，你也吃了大亏。”
“若是真按你说的，一来就算将来查清她别有用心，百姓也不会相信，只会觉得是咱们家用了什么见不得人的手段，你父亲的声誉算是彻底洗不清了。”
“二来，你又落得个暴虐的名声，将来与其他家千金走动，或是谈婚论嫁都是要受影响的。”
“三者，你叔父怕是也要在人心里落得个仗势欺人，欺压百姓的印象，将来官员审核，仕途上的升迁都是麻烦啊！”
“……”阮素卿哑口无言，她从来没有想到自己的一个举动会带来这么多后果。
前世她作为国公嫡女，出身高贵，没有人敢当众说她什么不是，就算是对她有不满，也不敢在她面前表露一二，可经历了那日的“千夫所指”……
阮素卿又抬头看了看周氏，前世父亲后院也就两个家生子出身的侍妾，翻不起什么波浪，母亲性格也温顺，没有那么多心思，也就从未教过己这些。
不过……阮素卿皱了皱眉，如果母亲在这，怕是也不屑与人做口舌之争的。
“婶婶。”阮素卿用指头在被面上划了一道又一道，“若是按照婶婶说得那样做，却也不是万全之策。”
“照婶婶说的，把人带回了再处置，那些百姓也是能想到的，届时……”
周氏明白，想劝通侄女不是三言两语就能说动的，但眼看着阮素卿听进了自己的话，她心里还是很高兴的。
“我明白。”讲了这么多，早就口干舌燥了，周氏示意丫鬟倒了两杯水，又递给了阮素卿一杯，“可至少他们没亲眼看见，但你那么做就是实打实地落下了话柄。”
“......”阮素卿没有喝，而是把杯子捧在手里，若有所思。
“若说万全之策，只怕还是刘先生想得最多——用滴血验骨的法子，当众拆穿毒计，一下子便堵住了悠悠之口。”
“可也险些打扰了父亲的亡魂……”说到这里，阮素卿还是很愧疚的，那日她可以那么果敢，说到底还是因为她骨子里不是阮屿的亲生女儿。
就像她当时说的，此事若是放在她自己身上，便是爬也要从棺材里爬出来证明清白的，可若是放在真正的父亲身上……
“噗呲！”周氏忽然笑了，让阮素卿一头雾水，而她接下来的话更是让她吃了一惊。
“一切都在刘先生的意料之中。”