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第189章 故园新。（第5页）

这三年的丁忧，原是一场意外中断的仕途，却成了他生命中最宝贵的沉淀。他真正触摸到了这个国家的脉搏——不在金銮殿的玉阶上，而在乡间的田垄中；不在奏章的华丽辞藻里，而在百姓碗中的粟米饭里。

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“父亲，你看！”承志忽然指向岸边。

林念桑顺指望去，只见一片荒滩上，十几个衣衫褴褛的百姓正在刨挖着什么。船行近些，才看清他们是在挖野菜，个个面黄肌瘦。

“停船。”林念桑吩咐船夫。

客船靠岸。林念桑下船询问，得知这些是下游遭了水灾的难民，田地颗粒无收，只能四处流浪觅食。

“官府没有赈济吗？”林念桑问。

一个老者苦笑：“发了些陈米，还不够塞牙缝。县令大人说朝廷税银未到，县库空虚。”

林念桑沉默。他让林忠取出随行干粮分给难民，又记下此地县名。回到船上，他打开父亲给的木匣，翻出那叠田亩资料，果然找到这个县的记录——税赋颇重，隐田众多，百姓负担本就不轻，遇灾更是雪上加霜。

“父亲，我们能帮他们吗？”承志小声问。

“单靠我们父子，帮得了一时，帮不了一世。”林念桑合上木匣，“真正的帮助，是改变让他们陷入此境的制度。”

船继续北上。林念桑在舱内铺开纸笔，开始起草一份奏章提纲。他要将这三年的见闻系统整理，回京后择机上奏：清丈田亩、改革税制、完善赈灾、推广义学……

夜色渐深，运河上灯火点点。承志已在一旁熟睡，小手里还紧紧攥着祖父给的《民生辑要》。林念桑为儿子掖好被角，独自走上甲板。

夜空繁星如沸，银河横跨天际。他想起父亲常说的一句话：“为官者，当上应星辰，下接地气。”星辰是天理，是道义；地气是民生，是实情。唯有两者贯通，方为良臣。

远处传来隐约的钟声，不知是哪个寺院的晚钟。钟声悠远，仿佛在提醒着什么。林念桑深吸一口带着水汽的夜风，心中渐渐清明。

他知道，回到京城后，等待他的是复杂的朝局、微妙的人事、艰巨的变革。新帝锐意进取，但守旧势力盘根错节；改革势在必行，但每一步都可能踩中雷池。

但他不再畏惧。因为他的脚曾踩在真实的泥土里，他的手曾握过农人长满老茧的手，他的眼睛曾见过最朴素的期盼。这些记忆，将成为他在迷雾中不迷失的罗盘，在诱惑前不动摇的基石。