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第86章 勇士荣归（第2页）

“奏乐！恭迎北明皇家游骑兵第一师少将、北岛总督、晋国公之子——炎！思！衡！将军！凯！旋！归！来！”

声浪如实质的海啸，震得人耳膜嗡嗡作响，连脚下的大地都在微微颤抖！

伴随着山呼海啸，炎思衡踏着放下的舷梯走下“龙骸”，军靴踏上坚实的码头地面，发出清脆的回响。他大步走到刘昂面前数步处，立正，行军礼，动作标准得宛如军事教科书上的典范，带着刚从尸山血海中归来的金石之音：“臣，皇家游骑兵第一师总旗，北岛总督炎思衡，参见陛下！陛下万安！”

刘昂的目光，在炎思衡身上缓缓扫过，掠过他脖颈间那道被海风磨砺得颜色略深的旧伤疤，掠过他眼底尚未褪尽的战场风霜，最终落在他年轻却已刻上坚毅线条的脸上。一丝足以让周围重臣屏息的赞许之色掠过帝王眼底。

“思衡，”刘昂的声音不高，却带着奇异的穿透力，轻易压过了港口的喧嚣，“圣洛邦联，鞭长莫及，百废待兴。你能在短短的时间内，抚民安境，拓土开疆，将圣洛邦联之残部彻底扫平，纳入我北明版图，更在杜伊夫根为我北明拿下了急需之矿脉……做得很好！”

他微微颔首，语气带着不容置疑的肯定，“没有辜负你父亲的威名，更没有辜负朕的期望！”

刘昂脸上露出了堪称温和的笑意。他向前一步，伸出双手，在万众瞩目之下，亲自将一枚勋章佩戴在炎思衡左胸心脏位置的上方。

那勋章造型极其夺目——主体是一条用整块极品鸽血红宝石雕琢而成的东方巨龙，龙身缠绕着一柄断裂的、象征圣洛邦联的十字骑士剑！红宝石龙鳞在晨光下折射出如血如焰的光芒，仿佛随时会破壁而出！正是帝国为表彰征服圣洛邦联这一不世功勋而特设的最高荣耀——“龙血勋章”！

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“好！晋国公后继有人！”刘昂用力拍了拍炎思衡的肩膀，力道沉厚。

他的声音带着赞许，“北岛之事，你处置得极好。怀柔特恩兰特的旧民，屯田垦殖，兴修海防，开掘矿脉……短短时间，化蛮荒为沃土，纳旧民为帝国新民。此乃长治久安之基！朕心甚慰！”

他环视着周围沸腾的人群、巍峨的战舰，目光最终落回炎思衡年轻却已刻满风霜的脸上，那温和的笑意深处，是帝王深不见底的野望与沉重的期许：

“但，北岛虽定，不过北明版图一隅。思衡，”他的声音压低，却字字千钧，“你是北明最锋利之刃！开疆拓土，为北明攫取更多土地、资源、人力，是北明军人无的上荣光，也是无上之责！北岛，仅仅是个开始！北明需要更大的生存空间，需要更广阔的……未来！”

炎思衡清晰地感受到肩头那沉甸甸的拍击，以及话语中不容置疑的驱策。他垂下眼帘，浓密的睫毛遮住了眸底一闪而过的复杂情绪，唯有声音依旧沉稳如铁：“末将谨记陛下教诲！北明剑锋所指，思衡万死不辞！”

“嗯。”刘昂满意地颔首，目光转向炎思衡身后。

军部大司马姜卫如同移动的铁塔，上前一步。他眉骨处那道斜劈至下颌的蜈蚣状刀疤在晨光下显得格外狰狞，随着他肌肉的牵动，仿佛活物般微微蠕动。他手中没有寒暄，直接递上一份用火漆密封、印着绝密印记的厚厚文件袋，动作干脆利落，带着军人特有的冷硬。

“思衡，”姜卫的声音低沉沙哑，“北岛发来的最新一期《军垦月报》及《岸防工程验收简报》。荀督牧和陈都丞联署。屯田引水渠三期工程提前完工，新垦‘青禾区’今春播种面积超预期三成。威灵顿港及周边十二座新式炮台，防潮密封层全部通过极端海况测试，验收评级……全优。”他顿了一下，冰冷的刀疤脸上挤出几乎难以察觉的赞许，“打得好，守得也好。军部……认可。”

炎思衡心头微暖，双手接过文件袋：“谢大司马！”

一个身影如同鬼魅般，几乎是贴着姜卫身侧的阴影滑出。都察使荀休若依旧是那副玩世不恭的刻薄模样，深紫色的都察使制服一丝不苟，指间那枚古董怀表链子，随着他的动作反射着冰冷的碎光。

“哟，我们的大功臣可算舍得从北岛那鸟不拉屎的冰窟窿里爬回来了？”荀休若嘴角噙着惯有的、令人牙酸的讥诮笑意，眼神却锐利如鹰隼，上下打量着炎思衡，仿佛要透过那身笔挺的将官礼服，看到他骨子里的疲惫和暗伤。他忽然毫无征兆地伸出手，动作快如闪电，却不是握手，而是极其自然却不容抗拒的力道，一把拧住了炎思衡的左耳！