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第4章 反攻（第6页）

战斗从深夜一直持续到黎明破晓。

越来越多的北明士兵撕开帝国军混乱的防线，涌入城中。巷战进入了最血腥、最残酷的阶段。

城内的恐慌如同瘟疫般蔓延，帝国的守备相继失守。许多帝国士兵在睡梦中被惊醒，仓促间甚至来不及披上甲胄，只能抓起手边任何能称为武器的东西——锄头、木棒、石块——赤红着眼睛扑向冲入家园的敌人。

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他们用血肉之躯组成简陋的防线，用石头砸向骑兵的头颅，用木棍捅刺战马柔软的腹部。当一个北明骑兵被拉下马砍倒，周围的帝国士兵会如同野兽般一拥而上，用石头将其头颅砸得稀烂，再捡起染血的战刀，扑向下一个目标。他们用头撞，用牙咬，用手指抠敌人的眼睛……无所不用其极，进行着绝望而悲壮的拼死抵抗！

然而，勇气终究无法完全弥补绝对的实力差距和措手不及的混乱。更何况，帝国在齐鲁真正的脊梁——帝国大陆军团主力，数天前已被紧急调往东南特辖区镇压大规模叛乱。此刻齐鲁境内，除了战斗力孱弱的地方守备队，只有少数来不及撤离的正规军协助防守。当这些临时拼凑起来的精锐在初期的疯狂抵抗中伤亡殆尽，而期盼中的援军又杳无音信时，帝国的防线，终于如同被洪水浸泡的堤坝，开始了无法挽回的崩溃。

“逃啊——！”

“挡不住了！快跑！”

“我不想死！回家！我要回家！”

哭喊声、求饶声、绝望的嘶吼如同瘟疫般在帝国士兵中蔓延。整条整条的战线开始动摇，士兵们纷纷丢弃手中沉重的武器，转身向着他们认为安全的黑暗角落、向着敞开的城门、向着任何可能逃生的方向，亡命奔逃！

军法官们声嘶力竭地试图弹压，挥舞着军刀砍倒几个逃兵，但他们的怒吼瞬间被更庞大的求生狂潮淹没。一些军法官看着眼前崩溃的洪流，眼中也露出了绝望和恐惧，最终竟也丢下佩刀，加入了逃亡者的行列！

帝国在舒州的防线，彻底土崩瓦解！

当最后一股有组织的抵抗被碾碎，炎思衡如标枪般立马于城中最高的废墟之上，晨曦将他染血的铠甲镀上一层金边。他冰冷的目光扫过尸横遍野、浓烟滚滚的战场，没有丝毫犹豫，斩钉截铁地下达了新的命令：

“传令！各队整编，清点战损，补充箭矢！一刻钟后，继续向东追击帝国溃散主力！放弃追击四散奔逃的散兵游勇，留给后续的友军清剿！”

他的声音不高，却带着不容置疑的决断，清晰地传遍周围将领的耳中。

然而，质疑声立刻响起，来自一位资历颇老的旗本：“炎旗本！我军先锋仅一万骑兵，虽然击溃了当面之敌，但帝国溃军数量仍远超我军！此刻深入追击，岂不是孤军悬于敌境？如果帝国调兵反扑，或设下埋伏，我等恐有全军覆没的危险！清海河的惨案，犹在眼前啊！”

这话语尖锐，但也说出了部分将领的担忧。

尽管炎思衡在清海河力挽狂澜，在临凌撤军时力主保存实力，更在此次突袭中展现出了卓越的军事才能，被刘武钦点为先锋总指挥，但他的职位，却仍是那个低阶的“旗本”。年纪轻、资历浅、职位低——这“三无”身份，在等级森严的军中，天然就是被质疑的靶子。此刻战局稍缓，这种基于资历和固有偏见的质疑便浮出水面。

炎思衡缓缓转过头，面甲下的目光如冰锥般刺向那位旗本。他没有愤怒地驳斥，也没有解释战术的必要。他只是沉默地抬起手，指向东方——帝国溃军主力逃亡的方向，也是齐鲁行省更富庶腹地的方向。然后，他再次开口，声音比之前更加冰冷，带着一种洞穿迷雾的穿透力：

“执行命令。继续追击。”