66读书

第37章 潜鳞（第1页）

鹰嘴涧的浓雾，直到次日晌午仍如乳白色的幔帐，悬挂在林壑之间。

队伍在湿滑的岩壁上艰难前行，速度不可避免地慢了下来。陈远下令全员保持静默，连骡马的嚼头都用布条缠紧。王五派回来的斥候带来更详尽的消息——那伙身份不明者留下的踪迹显示，他们同样精于野外行军，并且对这条偏僻路线颇为熟悉。

“不是寻常土匪。”陈远蹲在溪边，用手指在湿润的沙地上划出几条线，“土匪求财，不会在这种鸟不拉屎的地方和我们捉迷藏。”

李铁柱盯着沙地上的线条：“难道是太平军的探子？”

“不像。”赵老根插话，他捏起一撮从前方灶坑里取回的灰烬，在指间搓了搓，“灰里有辣椒末和茱萸，这是湘勇弟兄们好的一口。太平军那边，吃食没这么讲究。”

陈远站起身，目光锐利如刀：“是冲着我们来的，还是恰巧同路，一试便知。”

他叫过雷大炮，低声吩咐了几句。半个时辰后，队伍再次启程时，雷大炮带着五个身手最好的弟兄脱离了大队，如鬼魅般消失在右侧的密林中。

林素问从骡车帘隙中望出去，只见陈远走在队伍最前，青灰色的背影在浓雾中若隐若现，仿佛与这山雾融为一体。昨夜他扶住她时手臂传来的沉稳力道，还有那枚失而复得、犹带体温的耳坠，都让她心绪难平。这个年轻的湘军哨官，比她想象中更加难以捉摸。

“姑娘，喝口水吧。”赵老根递来水囊，浑浊却锐利的目光在她脸上停留片刻，“伤势可还稳当？”

“多谢老丈，已无大碍。”林素问接过水囊，轻声问道，“陈哨官他……常这般用兵吗？”

赵老根嘿嘿一笑，皱纹里藏着深意：“老汉我跟过不少官长，陈哨官这样的，头一回见。用兵如弈棋，走一步看三步。”他压低了声音，像是随口一提，又像是刻意点拨，“姑娘放心，既然哨官应承了事，纵是刀山火海，也会走到底。”

林素问垂下眼帘，指尖无意识地摩挲着水囊粗糙的表面。放心？在这人命如草芥的乱世，她早已不知放心二字如何写了。

……

午后，前方突然传来一声尖锐的鸟鸣——那是雷大炮发出的信号。

陈远抬手握拳，整个队伍如臂使指，瞬间隐入道旁的岩石和灌木之后，连呼吸声都刻意压低了。不过片刻，右侧山梁上传来急促而凌乱的脚步声，还夹杂着压抑的争吵：

“直娘贼，跟丢了！”

“明明往这边来的，怎么一转眼就没了？”

“都怪你非要生那堆火！”

七八个穿着杂色衣服、却脚踏统一官造靴子的汉子从坡上冲下，为首的是个眼角带疤的彪形大汉。他们浑然不觉地冲到溪边，正好停在靖安哨埋伏圈的中央。