第四十章 报警
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雨滴在车窗上拖出银色泪痕，艾玛·哈珀把额头贴在冰凉的玻璃上。校车碾过水洼时，后座男生突然怪叫起来，模仿着丧尸的嘶吼扑向她座椅后背。她没回头，只是把耳机音量调高两格。
“这天气不对劲。”前排的麦迪开口，他手指在玻璃上划出潮湿的水痕，“早上体育课还晒脱皮，现在简直像在热带风暴里。”
确实，芝加哥的夏天很少会有这种级别的暴雨。艾玛把书包抱得更紧了些。车窗外连绵的雨幕中，她看见自家那栋浅蓝色维多利亚式建筑在坡顶摇晃，常青藤在狂风中翻卷成墨绿色的浪。
母亲凯特的红色雨衣在站牌下洇成暗红一团。艾玛跳下车时踩到水坑，母亲的手立刻抓住了她的书包带。
“这鬼天气简直了！”凯特把伞倾向女儿，自己左肩被雨淋得发亮。
“爸爸今天要调试新系统，今天要晚点回来。”到家后凯特把热可可塞进艾玛手里，玄关的感应灯映出她眼角的细纹，“你猜他中午发什么神经？突然说要把阁楼的老鼠夹换成红外线警报器。”
艾玛咬着马克杯边缘笑出声。父亲迈克尔总对智能家居有种偏执，上周刚给自家门装上人脸识别锁，可是并不好用。
“妈，我们今天吃什么？”艾玛看着走向厨房的凯特。
“很快就好，你先去把电视打开！”
晚餐时电视新闻闪着刺眼的蓝光。“这是本月伊利诺伊州第二起恶性案件。”女主播的声音像被静电干扰过，“受害者遗体呈现非常规撕裂伤，FBI已介入...”
凯特突然夺过遥控器，“小孩子不需要看这些！”屏幕暗下去的瞬间，艾玛瞥见马赛克下支离的轮廓，胃部泛起酸涩的抽搐。
艾玛用叉子戳着盘子里的西兰花，“学校今天发了安全须知，让我们注意安全。”她盯着牛肉浓汤表面的油花，“班里的男生说那个连环杀手...专挑独生子女家庭下手。”
凯特切牛排的餐刀在瓷盘上发出尖锐的刮擦声。“别听那些男生吓唬人。”她把切好的肉块推给女儿，“再说了我们社区治安很好的，你放心吧。”
落地窗外的常青藤在暴雨里狂舞，忽然有枝条“啪“地抽在玻璃上。艾玛手一抖，银质汤匙掉进浓汤里，溅起的汤汁在桌布上烙下褐色斑点。
“可是麦迪说...”
“麦迪的哥哥只是在警局打杂，他那些内部消息都是骗人的。”凯特用纸巾擦拭女儿的手指。
“我吃好了。”艾玛推开还剩三分之一的牛排，“妈，我突然困了，想先上去睡会。”
“这么早吗？去吧宝贝。”
二楼卧室的雨声像无数指甲在抓挠瓦片。在凌晨一点十七分，艾玛突然被一阵响动惊醒，床头电子钟泛着血红的微光。楼下传来断断续续的电视杂音，混着某种类似湿毛巾拖过地板的摩擦声。
“妈妈？”她的棉袜被楼梯毯吸收的寒意浸透。血腥味在她踏上台阶时突然浓烈起来，像铁锈混合着腐坏的牛排。
“艾玛......”母亲的声音从餐厅传来，每个音节都裹着粘稠的气泡声。
当她的右脚陷入某种温热液体时，月光恰好穿透云层——客厅地毯上铺着一条暗红色溪流，源头是竖立在沙发旁的尸体。父亲迈克尔的被完美剖成两半，像解剖课标本般对称地垂挂在沙发两侧，左半身手掌里还握着半块枫糖饼干。
凯特的尸体正趴在餐桌上。艾玛看到母亲的后脑勺像融化的蜡像般塌陷，颈椎以不可能的角度扭向右侧，被钢筋贯穿的胸腔随着每次呼唤喷出血沫。“宝贝...过来...”她声带显然已经断裂，但那个声音依然在持续振动。
当阴影里的生物完全显现时，艾玛的尖叫声卡在喉咙里凝成冰碴。蜘蛛般细长的四肢撑起一具苍白躯体，最恐怖的是那张脸——眼珠泛着金光，眼白部分完全被沥青般的黑色吞噬。裂到耳根的笑容里露出鲨鱼般的三角齿列。
当阴影里的生物完全显现时，艾玛的尖叫声卡在喉咙里凝成冰碴。蜘蛛般细长的四肢撑起一具苍白躯体，最恐怖的是那张脸——只是眼白部分完全被沥青般的黑色吞噬，嘴角裂到耳根的笑容里露出鲨鱼般的三角齿列。
“好孩子应该听妈妈的话。”怪物突然说话时，凯特的尸体突然抽搐着立起来，折断的脖颈发出枯枝断裂的脆响。艾玛转身狂奔时听到身后传来血肉撕裂声，母亲的残躯正以蜘蛛般的速度攀上天花板，断裂的肋骨像镰刀般刮过吊灯水晶。
肾上腺素在血管里炸开，艾玛撞进房间的力道让门框木屑飞溅。她反锁房门的双手抖得像暴风中的芦苇，边反锁边颤颤巍巍的打开手机。
“我叫艾玛！红枫巷13号！有东西在杀人！”女孩用后背抵住剧烈震颤的衣柜门，腐肉与铁锈混合的恶臭正从门缝渗出，“它杀了爸爸妈妈，可妈妈还在动！还在追我！”
“保持冷静，警车已经出发。”女接线员的声音突然掺入雪花噪音，“如果能躲进...”
木门爆裂的咔嚓声如同冰川崩解，艾玛看着门板裂缝中伸入的惨白指节——那绝不是人类应有的构造。三十厘米长的指骨泛着尸蜡般的冷光，其上还有极其锋利的指甲。
“啊——！”少女的尖叫冲破喉咙。
接线员玛姬的耳麦突然灌满刺耳杂音，她攥紧胸前的银十字架，“艾玛？艾玛能听到吗？”她的声音在空荡的夜班办公室激起回音。
听筒里先是传来布料撕裂的声音，紧接着是类似液压机挤压肉块的闷响。玛姬能清晰分辨出软骨断裂的咯吱声、肌腱剥离的黏腻声，以及某种带着液体回音的咀嚼节奏——就像有人用生锈的绞肉机缓慢碾碎带骨牛排。
“上帝啊...”玛姬的祈祷词被突如其来的寂静截断。整整二十七秒，她只能听见细微的滴答声，仿佛有粘稠液体正坠落在手机麦克风上。办公室的老旧空调发出嗡鸣，她这才发现自己保持着踮脚前倾的姿势，脊椎因为过度紧绷而阵阵抽痛。
“艾玛你还在吗？”
“哗啷！”
玻璃爆裂的轰鸣中，玛姬敏锐的捕捉到某种生物快速移动的窸窣声。