第二十九章 故地重游

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“已经将近一半的斥候队失去消息了。”定城之中，张破山和韩无伤看着战报，眉头紧锁，满心忧虑。斥候队出发已经半月有余，却几乎没有传回任何有用的消息，这让他们整日提心吊胆，如坐针毡。

“张帅，刘鲁刘刺史前来拜访。”一名士卒匆匆来报。“这个家伙，又来干什么！”韩无伤忍不住骂道。“先别着急，看看他到底有什么意图。”张破山试图安抚韩无伤的情绪。

张破山身为防御使，原本负责幽州和云州的边防事务，即便比不上西北诸镇的节度使，却也是手握重权的封疆大吏，连幽州大都护都对他颇为敬重。然而，幽州沦陷后，云州岌岌可危，他这个两州防御使的职权名存实亡，地位反倒比不上掌管一州民政的刘鲁。

韩无伤心里同样憋屈，他本是堂堂许州经略使，若不是被反贼灵王迫害，也不至于落得如此狼狈。大武的地方官职体系错综复杂，尤其是在边境地区，既有管理少数民族事务的都护府，也有西北诸镇的节度使。后来东北地区也效仿设立节度使，可惜上一任节度使叛乱，此后相关职权便被防御使、经略使和刺史瓜分。防御使负责边疆诸州的防御，经略使主管军队训练，刺史则掌管民政。论品阶，防御使最高，其次是经略使（叛乱后节度使一职不再常设，经略使多由其兼任），刺史虽品阶最低，却牢牢掌握着民生大权。正因如此，刘鲁变得愈发嚣张跋扈，目中无人，这让张破山和韩无伤极为不满。更可气的是，刘鲁多次暗中削减军队补给，将节省下来的物资用于自己享乐。

“这不是张帅和韩大人吗？今日二位如此清闲，不如到府上小酌一杯？”刘鲁满脸堆笑，假惺惺地说道。“不了，我可不像刘大人这么悠闲，还有军务要处理，恕不奉陪。”韩无伤连正眼都没瞧他一下，毫不留情地拒绝。

“诶，韩大人何必如此，咱们都是为朝廷效力，抬头不见低头见，何必把关系搞得这么僵。”旁边有人打着圆场。“是啊，韩大人，咱们同在一片土地上为官，理应相互扶持。”其他人也纷纷附和。“都给我闪开！”韩无伤丝毫不给面子，一把推开众人，怒气冲冲地拂袖而去。

“刘大人别往心里去，韩大人就是这暴脾气，一时半会儿改不了。”张破山笑着打圆场。“怎么会呢，韩大人一心为国，是臣子们的楷模，我敬佩还来不及。”刘鲁眼中闪过一丝阴狠，转瞬即逝，脸上又堆满了虚伪的笑容。

“到马头山了！”林宇和陆川再次踏上这片土地，心中感慨万千。流亡途中，他们曾在这里得到客栈老板娘的热心帮助，如今故地重游，不知老板娘是否安好。

“大勇，一会儿给你介绍个人，身材比你还魁梧呢。”陆川拍着魏大勇的肩膀，嬉皮笑脸地说道。“去去去，再乱说，小心老子揍你！”魏大勇不耐烦地回道。“切，你装什么装，上次杀敌还没我家二蛋杀得多呢。”陆川撇了撇嘴。

林宇勒住缰绳，站在一处悬崖峭壁上，俯瞰下方，瞬间僵在原地。“怎么了，看什么呢？”陆川疑惑地走上前，同样被眼前的景象惊呆了。曾经生机勃勃、号称有十万好汉盘踞的马头山，如今沦为一片废墟。漫山遍野都是鞑子大军，正朝着山上进发，远处不时传来阵阵哀嚎。

“这，怎么会这样？”魏大勇满脸不解。马头山的山匪恶名远扬，长期为祸一方，欺男霸女，劫掠商贩，朝廷多次派兵围剿都无功而返，如今怎么会和鞑子打起来？“妈的，我明白了，鞑子大军之所以一直没来，是被马头山的山匪困住了。”陆川猜测道。“别瞎扯了，这群山匪巴不得天下大乱，好继续逍遥法外，怎么可能和鞑子发生冲突。”魏大勇反驳道。

“咱们要不要过去看看？”魏大勇提议。“等等，先别轻举妄动。”林宇挥手示意众人保持冷静。他们此行肩负着刺探情报的重任，自身力量薄弱，贸然行动很可能暴露目标，导致任务失败。

一直等到半夜，林宇等人悄悄出动。此前他们按兵不动，就是因为自身实力悬殊，唯一的任务就是获取情报，安全带回定城。林宇来到曾经的客栈，却发现这里已被夷为平地。

“不对，有情况。”陆川突然抽了抽鼻子，警觉地喊道。林宇这才发现，陆川的嗅觉异常灵敏，堪比猎犬。他立刻示意众人停下脚步。

夜色漆黑，几个鞑子从黑暗中走出，骑马离去。林宇等人正观望时，又有鞑子骑马赶来，下马后朝着黑暗中走去。“这是怎么回事？”众人面面相觑，一头雾水。“我去解决他们。”葛二蛋咬牙切齿，准备冲上去，被林宇一把拉住。

等第二波鞑子离开许久，林宇才下令，让身手敏捷、身形瘦小的马三前去探查。马三小心翼翼地钻进黑暗，不一会儿，他像是看到了什么可怕的东西，连退数步，脸上露出怪异的表情。

“哎呀，到底怎么了？”陆川用林宇教的暗号试图与马三沟通。马三手忙脚乱，一时不知道如何回应。无奈之下，林宇等人只能一起上前。但林宇没有直接靠近客栈，那里地势开阔，一旦有鞑子巡逻，很容易被发现。他们绕到一个小土坡后面，恰好能看到马三的位置。

在朦胧的夜色中，林宇看到地上插着形似十字架的木棍，上面挂着几个黑影，隐约能看出是人。林宇心里一沉，有种不祥的预感。“妈的，这群狗杂种！”陆川差点忍不住冲上去，就在这时，不远处晃动着数不清的火把，大批人马正朝这边逼近。林宇急忙发出信号，让马三找地方躲起来。

然而，一切都发生得太突然。鞑子的速度太快，马三还没来得及躲藏，就被几个鞑子围住。众人顿时屏住呼吸，齐刷刷地看向林宇。林宇咬着牙，内心纠结万分。这里距离鞑子大部队太近，一旦贸然行动被发现，之前的努力将付诸东流，情报也无法顺利带回定城。可马三是朝夕相处的战友、兄弟，他又怎能眼睁睁地看着马三遇害。

还没等林宇做出决定，一个鞑子叫嚷了几句，挥刀砍向马三的头部。马三急忙抬手抵挡，随后翻滚着拉开距离，试图躲进黑暗中。旁边的鞑子趁机一刀砍在马三的后脖颈上。一切发生得太过迅速，马三就这样死在了鞑子的刀下。

“操！”陆川紧握拳头，狠狠砸在地上，双眼通红，充满了愤怒和悲痛。“咱们跟他们拼了，为马三报仇！”魏大勇怒吼道。“都闭嘴，听什长的安排！”葛二蛋低声呵斥众人。林宇仿佛被抽干了力气，沉默了许久，艰难地吐出一个字：“等……”

鞑子大军没有停留，趁着夜色继续向东行进，而东方正是定城的方向。林宇推测，鞑子很可能被马头山的山匪拖住了一个月，如今才重新集结出发。如果真是这样，他们必须赶在鞑子大军之前，把情报带回定城。

大军行进的震颤让众人的心情愈发沉重。不知过了多久，天色渐亮，鞑子大军的尾巴终于消失在视线中。林宇等人这才起身，找回马匹。出发前，林宇来到客栈遗址旁，眼前的景象让他不寒而栗。十字架上绑着的正是当初在客栈遇到的小二、账房、壮汉和老板娘……老板娘双手被砍，身上满是血迹和污垢，惨不忍睹。

“已经死了，看样子，遇害时间不长。”陆川咬着牙，一拳砸在十字架上。“咳咳，咳咳！”林宇又看了眼那个曾经铁塔般的壮汉，如今他瘦骨嶙峋，脸色惨白，眼角渗血。众人准备离开时，身后传来一声微弱的呼喊：“救我……”林宇回头，惊讶地发现壮汉还活着。

林宇犹豫了一下，最终还是带着众人来到壮汉身边。只见壮汉气息微弱，身上布满伤痕，衣服破烂不堪。“撑住，我们这就救你下来。”林宇一边说着，一边和魏大勇等人合力解开捆绑壮汉的绳索。壮汉虚弱地看着林宇，眼中闪过一丝希望：“鞑子……他们……要攻打定城……”“我们知道了，你放心，我们会把消息带回去的。”林宇安慰道。

就在这时，远处突然传来一阵马蹄声。林宇脸色一变，迅速示意众人隐蔽。几个鞑子骑兵朝着他们的方向疾驰而来，似乎察觉到了什么异样。林宇握紧手中的武器，心中暗自祈祷不要被发现……