第270章 请皇兄成全
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“燕后做了什么，太后应当清楚，我们合作对付燕后，对太后是百利而无一害不是吗？”
“太子想要怎么和哀家合作？总不会是想让哀家单方面的帮助你，而你却坐收渔翁之利？或者太子能够许诺给哀家的是什么？”
“太后，孤以为燕后对您做出这些事情，差点害死您，您也对燕后深恶痛绝？”
“所以太子的意思当真是什么都不付出，让哀家白白出手。”
“孤答应太后，一定杀了燕后，替太后您出气。”
姜明珠听得这话，脸上都是嘲讽：“呵，所以太子当真是要白嫖？太子大约不清楚，哀家这个人最不喜欢被人占便宜，若是太子当真是真心诚意的来和哀家合作，哀家很欢迎，但若是把哀家当成傻子利用，太子还是趁早回燕国去吧。至于哀家和你们燕国皇后的私人恩怨，哀家往后自会讨回来，就不劳太子殿下费心了。”
姜明珠以为燕夜北是个聪明人才对，可现在看来，还是想法太天真，什么时候她姜明珠能让人白白占便宜了。
燕夜北心底发沉，虽然有了心理准备，但没想到祁国太后这么难缠。
“太后如何才愿意出手？”
皇后出手越发狠辣，这一次他是破釜沉舟来祁国，若是不能求得外援回去，面对的会是皇后疯狂的追击。
“那要看看太子能拿出什么样的诚意。哀家看今日是谈不出个什么结果，太子殿下不若回去想想，能给出怎么样的条件再来和哀家谈。希望太子殿下不要把哀家当作傻子，哀家今日助了你登上皇位，来日换来的便是你们燕国举国来犯，这样的傻事，哀家能干，皇帝也不会答应。”
把燕夜北打发了，姜明珠留南宫擎用了午膳。
“母后，眼下最重要的便是遴选人才，秋闱过后，朝廷又会注入不少新鲜血液，这是文试。武试朕打算把条件放开来，摒弃过去的界限，不管是世家子弟还是平民之家，或许他国有能力之人，统统都能参选。”
姜明珠点头：“咱们大祁现在最需要的就是人才，皇帝你看着办。”
说到秋闱，姜明珠不禁想起薛青青的兄长薛行，就不知道这一次，相同的事情还会不会发生。
最好是这样的事情不要发生，因此姜明珠还特地提醒了南宫擎，但这样的事情到底没有发生，她也不好说的太明白。
“母后放心，秋闱乃是朝廷选取良才的大事，朕不敢轻忽，特地挑选了几位重臣，整个过程也都是严密监督，绝不会让舞弊的事情发生。”
“这样就好。”
姜明珠以为这样，这辈子或许不会发生上辈子那样的事情。
等到秋闱的结果出来，看到薛行果然落榜，就明白该发生的还是发生了。
薛行的才能，哪怕不做解元，也不可能落榜。
这么想着，姜明珠把薛青青叫到跟前：“秋闱结束，你哥哥这一次落榜了，哀家思及你们兄妹情深，你进宫来也有不短时间，便给你七天的假，让你回家看看，好好安慰你的兄长，不论如何，你兄长待你是真的好。”
薛青青一直默默关注着秋闱，得知哥哥落榜了，心里也很担心，没想到太后这般细心，居然准了她假，连忙跪谢。
“多谢太后，奴婢确实担心哥哥，不过不用这么多天的假，太后身边还要人伺候呢，奴婢只须一天，回去看看情况给便回宫。”
“哀家身边有的是人伺候，离了你还不行了不成。哀家给你七天假便是七天，七天后你再回宫。”
姜明珠让薛青青回宫是有用意的，薛行爱护妹妹，就算秋闱舞弊事发，为了不让妹妹担心说不得会隐瞒，但薛青青冰雪聪明，只要在家多待几日，必能看出来。
薛青青带着这几个月上头给的赏赐还有攒下的银子，回了家中。
到了家中，气氛十分的沉闷。
这也在薛青青的预料之中，这一次哥哥信心满满，考之前还特地来信给她，说要挣得功名，以后成为她的庇护，现在却是这样的结果。
何况他们家家境贫寒，为了供养哥哥读书不易，这一次她把这几个月积蓄都带出来，也是知道家中的不易。
“哥哥，你别气馁，我相信你的才华，再好好读两年，一定能高中的。”
“妹妹放心，哥哥也不是第一次落榜，能想明白的，倒是害你担心了。”
薛行这么说着看想起什么：“妹妹你不是在慈宁宫当差，今日也不是出宫探亲的日子，怎么回来了？”
薛行越说，脸上带着担心，他最爱护的就是这么个妹子，生怕妹妹是因为他偷跑出宫来，犯了宫规，那就不是小事了。
“妹妹不用担心我，宫规森严，你怎么还敢偷跑出出宫，趁着没人发现，你赶紧回宫去，我这儿你不用担心。”
看着这个时候哥哥还在为自己担心，薛青青心中酸涩，自小哥哥待她最好，把什么好东西都先紧着她，偏是这样的哥哥，命运却对他不公平。
“哥哥，你以为妹妹还是当初，怎么可能做这样冲动的事情。妹妹出宫，是太后允许了的，给了妹妹七天的假。”
“你不是为了我才求了太后，让你出宫吧。妹妹，你既然进了宫，哥哥尊重你的选择，但宫中那样的地方，你行事更要谨慎，怎可为了这样的小事去求太后，若是太后对你不满该如何？即便太后心胸广阔，不与你计较，下头的宫人们要怎么想？”
薛行满心满意都是为了妹妹操心，生怕因为自己的缘故，让妹妹处于不好的境地。
“哥哥，你放心吧，我岂会这样不知分寸。是太后知道哥哥你这一次秋闱落榜，想着我们兄妹情深，才特地让我出宫来，这说明妹妹伺候的好，太后才有此恩典。”
“太后如此恩宠，妹妹你万不可恃宠而骄。”
薛行也希望妹妹活得自在，可妹妹既然选择了进宫，有些事情便身不由己，他不得不多加劝说。
“是，哥哥，我都记住了。难得回来一次，哥哥你就别只顾着训斥我了，这么久不见，我们兄妹俩好好说说话。”
薛行脸上这才带出了笑意。
“妹妹你气色不错，连气质都改变不少，慈宁宫还真是个养人的地方，我原本还担心你进了宫，以后日子不好过，尤其太后是那样的名声……”
说到这儿，薛行自知失言，没有再说下去。
薛青青却明白哥哥的意思，为太后抱屈：“哥哥，你不知道太后是多么好一个人，虽然平日里颇为严肃，外头又有那样的传闻，可慈宁宫的奴才日子是宫中过的最好的，只要守着规矩不出错，便没人敢为难，日子很是自在，多少人都巴巴的想要到慈宁宫。”
薛青青不说刚到慈宁宫被排斥的心酸和学东西的辛苦，只挑好的说，为的就是让哥哥宽心放心。
“这样就好，既然去了慈宁宫，好好伺候太后，太后也是位让人敬佩的奇女子了。”
“可不是，我这辈子谁都不佩服，就佩服太后这样的女子，比起这世上的男人都要强上许多，虽然妹妹没有能耐，成为不了太后这样的女子，可哪怕是服侍太后，妹妹也是开心的。何况跟着太后，真的能学到很多，日子也过的很充实。”
最重要的一点薛青青没说，似他们家这般出身，将来哥哥哪怕高中，在朝中也没有靠山，很容易被人为难，若是她在慈宁宫能得太后几分看重，便无人敢欺哥哥。
哥哥一直庇护与她，她也想庇护哥哥一回，成为哥哥的靠山。
“你过的开心就好，哥哥见你这般，心里也高兴。”
看着哥哥当真是心情好了不少，薛青青怕薛行难过，没有再提起秋闱的事情，反而说着宫中的种种。
当然是能说不涉及隐秘的东西。
薛行见着妹妹开心，秋闱落榜失落的心情都好了一些。
“妹妹你难得回来，哥哥去买些肉回来，给你做最喜欢的红烧肉。”
薛青青在慈宁宫什么好吃的吃不着，何况是红烧肉，可看哥哥这样，高兴的应了。
“还是哥哥了解我，我最馋哥哥做的这一碗红烧肉，虽然宫中的伙食很好，红烧肉随时能吃到，可都不是哥哥做的这个味道。”
看妹妹这般馋嘴模样，薛行脸上的笑意越深。
“好，哥哥这就去买肉，哥哥别的做不到，这点小事还能不满足你么。”
“哥哥太好了！”
薛行出门去买肉，薛青青则是收拾家中，把从宫中带出来的东西归置了，又把银钱放进哥哥藏钱的地方。
哥哥藏钱的地方从来都不瞒着她，她知道哥哥是什么性子，总是怕她在宫中艰难，恨不能多送点银子进宫中，更不会愿意用她攒下来的银子。
可哥哥不明白，她也不希望哥哥那么辛苦，只希望哥哥能够心无旁骛的念书。
以哥哥的才华，要不是为她分了心，怎么可能榜上无名。
薛青青是愧疚的，这么多年她拖累哥哥了。
“薛兄在吗？”
薛青青刚整理好就听到外头的敲门声，却原来是薛行的同窗好友找过来，这人薛青青也是认得的，从小一起长大的哥哥。
“林阳哥哥，你怎么来了？”
见到薛青青，林阳本来不大好的脸色带出几分笑意和温和。
“原来是青青回来了，你在宫中可还好，自打你进宫之后，这还是第一次见你，出落得越发标致了。”
“林阳哥哥这是笑话我呢！我在宫中好着呢，太后十分的体恤我们这些身边伺候的人，特地给了假让我来看看哥哥。林阳哥哥你是来找我哥哥的吧？”
听的这话，林阳脸色沉重了一些，不过想到薛青青在宫中，神色一动。
“是呢，我来找你哥哥商量一些事情，你哥哥他上哪儿去了？”
“我难得回来，哥哥去买肉给我做红烧肉了，肉铺离这儿不远，哥哥这会子应当快回来了，林阳哥哥你在院子里稍待一会。”
林阳点点头：“你哥哥素来疼爱你，知你回来不知道多高兴呢。”
“可不是，这一次哥哥落榜，我在家中的时日不长，林阳哥哥你也帮我多劝着一些哥哥，这次不中，来年再考过，哥哥的才华，必然能中的，不急于一时。”
薛青青知道自家哥哥向来和林阳要好，他们兴趣相投，说来这一次，林阳倒是高中了，虽然名次不算太前，现在已经是举人了。
从前林阳哥哥总是说，哥哥的才华比他要强上不少，这次哥哥却没中，也算是造化弄人了。
听的薛青青这话，本来还有所掩饰，不愿意再薛青青面前表现出来的林阳，有些忍不住。
“你哥哥的才华比我强上太多，这一次没中，却不是你哥哥的问题，你哥哥原本是……”
“林阳，你来了。”
林阳话没说完，薛行从门口进来，打断了林阳的话。
薛青青正听得聚精会神，等着后话。
“原本是什么？”
“青青，你先把肉和菜放到厨房，我和你林阳哥哥到书房去说些事情。”
薛行这么说，薛青青只好按下心中的疑惑，但心里却忍不住猜测林阳话里头的意思。
林阳这话分明带着深意，难道……
这边，到了书房
“林阳，青青一个女儿家，这是我们男人间的事情，就不要让她操心了。横竖这次是我时运不济，原本这次的试题并不难，我以为十拿九稳了，哪知道名落孙山，说出来也是让青青操心，她难得回来一次。”
林阳闻言神色复杂，拿起手中的卷轴：“薛兄，你先看看这个。”
薛行接过，看了一遍，越看越疑惑：“这是我这次秋闱的答卷，我不是默下来给你看过，你现在拿来给我看做什么？”
“这不是你的那张答卷，而是这一次秋闱第一名解元的答卷。”
薛行闻言神色一顿，不敢置信的看向林阳：“你说什么？”