后梁（907-923年） 第56章：一声羯鼓惊寒夜 几路烟尘入画图
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本想起身的宋元听到这话不免一怔，疑惑道。
“先生可还有什么指教？”
老人闻声微微一笑，“少侠今日可是机缘巧合得到一封信？”
宋元愣了下，下意识就要从怀里掏出那封看不懂的信件递去，却被老人抬手拦下。
“少侠无需给老朽看，老朽是局外人，对这上面的内容并不感兴趣。”
宋元手顿了顿，似是明白了什么意思，询问道。
“先生所言，莫非这信会给在下带来什么不好的事？”
老人摇摇头，并未过多说明，而是话锋一转，提醒道。
“少侠进屋之前，老朽曾占得一卦，依卦象来看，少侠不日会有一场牢狱之灾，但并无大碍！”
“牢狱之灾？”
宋元心中一阵无奈，自己怎么又要碰上事了！
老人点点头，随即凑在宋元耳边轻声说了几句什么。
宋元的表情不断变换着，显然是老人的话让他有些意外。
神色间带着几分犹豫，甚至是困惑，良久，他才忍不住询问。
“先生，如此是不是有些不妥？”
老人不言，手指轻轻敲打着桌面。
“而今江湖已然厮杀不断，非一人之力所能避免，逢人论世但求无愧于心就好！”
宋元琢磨着老人的一番话，没再开口，见老人没有再说下去的意思，宋元便起身告辞。
临出门之际，老人还不忘提醒一声两人的约定。
宋元默默点点头，看了眼那依旧睁着一双大眼，仿佛很是好奇的小丫头，这才轻轻掩上屋门。
回到自己所在的屋子，谢涟依旧睡得如死猪一般，宋元也没有出声叫醒，而是躺在了床上，瞪着一双眼直勾勾望着屋顶。
不知何时睡去，等到他再次睁开眼，已然是翌日午时。
迷迷糊糊睁开眼，多日劳累，身上传来阵阵酸痛，就连脑袋都有些发懵。
“你可算是醒了，再不醒小爷就得饿死了！”
谢涟埋怨的声音从一旁传来，扭过头，就见他正坐在桌前擦拭着鬼刀。
冷不丁回想起昨夜发生的事，宋元兴致淡然，起身缓了好半晌，这才拿起墨锋，随着谢涟走出了客栈。
二人寻了个小馆简单吃过一口饭后，宋元便鬼使神差带着谢涟来到了那一老一少说书的茶馆。
依旧人满为患，二人不出所料又只能站在人群中听起了小丫头说书。
谢涟显然没见过这场面，眼中闪烁着好奇之意，倒是宋元一直沉默着，目光不时在爷孙二人身上游走。
面色平静，不见喜怒，像是在出神。
直到夜幕落下，小馆再度到了打样之际，二人才各怀心思回到了客栈。
一夜无话，翌日清早，宋元难得起了个大早。
站在窗前，望着街上熙熙攘攘的景象，兀自发着呆。
今日正是那晋王李存勖选定的武学大比之日，这街上行色匆匆的众人想来都是去凑热闹的。
原本宋元也想去瞧瞧，可想到老人那夜称自己有牢狱之灾，宋元这兴致立马就淡了下去。
这时，谢涟悠悠转醒，见他站在床边发愣不由含糊着问了句。
“你傻站着干什么？”
宋元没回应，半晌才像是做下了决定，回头道一句。
“穿衣服！”
“嗯？干嘛？”
“今天有武学大比，说好了去凑热闹的！”
宋元一边检查着要带的东西，一边轻描淡写道。
是祸躲不过！
与其畏首畏尾，倒不如顺其自然！
谢涟闻声轻叹一口气，不情不愿地爬起身穿起了衣裳。
一刻钟后，二人先后走出客栈，随着人群朝某处方向而去。
却是不曾注意到，客栈某间屋内，一个身形佝偻的老人望着他们远去的背影露出几分古怪的笑意。
武学大比在太原城西门口的万柳营演武场举行，相距城中尚有不近的距离。
二人跟着人群走了近乎一个时辰，这才远远看见那郁郁葱葱的万株柳树。
演武场很大，占地二百余亩，设有演武堂、牌坊、箭道等场地，平日里供军士操练，眼下便成了这大比的场地。
场中有着一块巨大的空地，空地之上设有擂台，擂台四周守着几名军士。
而在擂台的正北方，还有一处临时搭建的高台，其上摆着一架鼓，一张尽显奢华的椅子。
毫无疑问，这正是给那尚未露面的晋王准备的。
等到宋元二人赶到的时候，演武场上已经围了数百人，乌泱泱的人群将视线堵得严严实实的，只默契地留下通向城内的一条道。
好在宋元二人身形小，顺着人群挤到了一处视野较为开阔的地带，这才将擂台的景致尽收眼底。
随着时间不断流逝，演武场的人越来越多，二人回头望去，已是不见人海的尽头。
宋元不由感叹着这晋王的号召能力，倘若真能被他选拔出武艺不俗的将领，对其手下的沙陀军而言可是不小的助力。
而且到此处来的也不见得是晋地之人，昨日在面馆，他可是见到了不少从岐地、梁地前来的武者，听其言谈分明有意参与。
隐隐的，宋元已然从中嗅出了几分耐人寻味的阳谋。
就在宋元思索之际，人群中传来一阵骚动，众人纷纷朝着那小道上看去。
宋元自也投去目光，便见浩浩荡荡一队人马疾驰而来，皆身着甲胄，从周围人兴奋的叫嚷声中，宋元便已明了这伙人的来历。
晋王，李存勖！
一行人很快来到演武场，直奔擂台方向而去，台下的众人也默契地高声呼喊着。
“晋王！晋王！”
足以可见，李存勖在晋地的声望。
一行人下马，簇拥着几道身影走上高台。
宋元的目光跟随，终停留在处于中间位置的一道身影上。
鎏金鱼鳞甲配朱红战袍，肩甲雕飞虎吞口，内衬绣有“唐”字的玄色中单。
一张脸俊朗秀气，丝毫不见武将该有的锋芒锐意，倒像是个文人。
毫无疑问，此人便是如今的晋王，李存勖。
李存勖扫视一眼台下哄闹的人群，嘴角撇了撇，似是对自己造下的热闹场面颇为满意，扭回身朝一旁看上去年岁比自己大上些许的中年炫耀着。
“二哥，看来我这人气倒也不小啊！”
中年瞥了眼台下，神色平静，不苟言笑，只是淡淡摇了摇头。
中年看上去并无独特之处，但仅凭李存勖的称谓，就足以猜得出此人的身份不简单。
李嗣源，李克用十三太保之中的大太保！
他可是李存勖名副其实的左膀右臂。
随同李存勖上台的只有三人，除却李嗣源外，还有十三太保中位列第八的李存璋。
还有一老者，命张承业，虽为宦官，却连李存勖也得尊称一声“七哥”。
台上寥寥四人，却是整个晋地身份地位极其显赫之辈。
人群中辨认出四人身份者早已激动难耐，高呼的高呼，议论的议论，好不嘈杂。
宋元静静站在人群中看着这场面，从周围人七嘴八舌的议论中也大概清楚了台上人的身份，不由松了口气。
还好李存审不在，不然自己这身份可就暴露了。
“七哥，开始吧！”
李存勖缓缓坐定，便朝着张承业挥了挥手。
张承业恭敬躬身，随即来到那大鼓前，拎起鼓槌重重砸了两下。
台下顿时安静了下来，所有人的目光尽数汇聚在高台之上。
见状，张承业清了清嗓子，内力裹挟着声音响彻在偌大的演武场上。
“昔年汉高祖设鸿门之宴，樊哙仗剑啖肉而震诸侯；唐太宗立天策上将，十八学士谈笑而定乾坤。今日晋王效仿前贤设此擂台，非为角力戏耍，实乃为天下遴选破阵良将！"
鼓一震！
“尔等须知：三箭定江山，乃老晋王临终遗志；七窍藏兵机，方显男儿报国真章。台上刀枪无眼，正可试尔等肝胆；台下汾河汤汤，皆见证英雄锋芒！”
鼓二震！
“但看今日：能开百石弓者，晋王赐玄铁箭镞；善使连环枪者，晋王授飞虎金印。若有一人可敌万人，更当效仿周亚夫细柳营故事，拜为平梁大将军！”
鼓三震！
台下顿时喝彩，无数人眼中闪起兴奋光泽。
张承业抬手按下众人喊声，继续道。
“今日大比规则简单，连胜五场者便可入军，授小校；连胜十场者，授都头；连胜二十场者，授指挥使；无人能敌者，授节度使！”
此言一出，台下顿时响起倒吸一口凉气，纷纷惊叹于李存勖的手笔之大。
且不提这统领数州的节度使一衔，光是这指挥使，便是军中不可小觑的职位，统辖数千人，就这么轻易拿来做奖赏，未免太过儿戏了吧！
一时间，众人反倒对这奖赏的真伪心存疑虑了，但他们也清楚，如此众目睽睽之下宣读，必然不会是假。
只是这震撼，却让他们始料未及。
看着台下人的反应，李存勖眯眼笑了笑，一旁的八太保李存璋忍不住凑近说了句。
“三哥，若真如二哥所料，这消息传到朱温老儿那儿，怕是吓都得给他吓个半死！”
李存勖两手交叉抵在下颚，不答，但眼中精光流转，似有奸计得逞之意味。
宋元听着规则微微低下头，先前的异样感觉越发明显，不免生发出一个古怪念想。
这会不会是故意做给有心之人看的？
他的疑惑自然无人能答。
眼下，随着张承业的安排，参与比武之人已然在演武场上被分作三拨，人数之差天壤之别。
宋元踮起脚望去，被分作凡武境那一拨人乌泱泱足有数百人，而到了小周天境界却只剩不足百人，至于大周天的参与者更是只有寥寥三人。
随着张承业一声令下，顿时就有一名凡武境七重的高手跑上擂台，像是自我打气般，重重锤了自己胸脯两拳。
壮汉朝着高台上抱拳行礼，问过李存勖后，这才将视线置于台下，那一拨凡武境参赛者中。
“王猛，凡武境七重，有哪位侠士愿意上台与在下较量几招！”
七重？
已然是凡武境的巅峰了！
这一境界在未踏入小周天之前，彼此间的差距宛若大周天一般，毕竟凡武境七重之后，肉体便已达到顶峰。
但每个人的体质不同，这个峰值自然存在差异，寻常人举手投足间能有个七八石力道，但若是天生神力之人，甚至全力一击能答数千斤乃至万斤力道。
百斤对千斤，其间差距可想而知。
因而王猛的出场，在摸不清底细的情况下，倒也没人敢轻举妄动。
直到张承业的催促声响起，这才有一名身形瘦削的青年大步朝台上走去。
“既然没人上场，那就让在下来领教领教。”
“比武开始！”
张承业压根不给二人废话的机会，见双方站定，当下便挥手宣布开始。
话音落下，王猛率先发起攻势，单脚一蹬，整个人迸射而出，一拳扫过，带起阵阵音爆之声。
那瘦弱青年不甘示弱，同样摆出了出手架势，却在王猛来到身前的瞬间朝旁闪过。
他的动作虽然在实力达到小周天境界的人眼中来看算不得快，可对于王猛而言却就像是眼前一花，便来到了自己的身侧。
“当心了！”
瘦削青年提醒一声，左手张开为掌，直取王猛面颊。
王猛心下一紧，忙侧身闪过。
手掌贴着王猛的面颊擦过，留下几道血痕。
噔噔噔！
连退数步，王猛才堪堪稳下身形。
虽一击未成，那瘦削青年却像是发现了什么，视线猛地落在王猛脚下。
心中明了，瘦削青年也没有再犹豫，果断朝王猛发起攻势，招招直取王猛下盘。
见状，王猛的面色凝重了起来，不由在心中咒骂一句。
怎的自己的弱处这么快就被看出来了！
不得不说，有胆识来此之人，无论是眼力还是对敌经验，都不容小觑。
“那大块头看来要输了！”
宋元正看得津津有味，旁的谢涟就忍不住插了句嘴。
果不其然，他这话音刚落下没多久，王猛就被那瘦削青年一记扫堂腿撂倒，一拳落在面门，当即便落败了。
“古骞胜一场！下一位！”