第四十四回 绸缎庄中飘暗影 庄内伙计遇害案上

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惨案惊现与线索初寻

大宋年间，京城繁华非凡，商铺林立，如繁星散布于大街小巷。

瑞祥绸缎庄在这众多店铺中，颇具规模，门面宽敞大气，透着不凡的气派。

店内，色彩斑斓的绸布琳琅满目，应有尽有。

那鲜艳夺目的大红锦缎，常被用于庆典，洋溢着喜庆与热闹；

素雅清新的月白绫罗，则深受文人雅士偏爱，尽显淡雅与高洁。

每日，南来北往的客商、达官显贵的家眷皆慕名而来，精心挑选心仪的绸布。

店内伙计们热情周到，往来忙碌，整个店铺洋溢着热闹繁荣的气息，一片祥和之景。

然而，在一个看似再平常不过的清晨，一桩惨案却如浓重的阴霾，骤然笼罩了瑞祥绸缎庄。

伙计周小三被人发现惨死在店铺的仓库之中。

他的身体蜷缩在阴暗的角落，头部遭受重击，鲜血早已干涸，在地上凝结成一片片暗红色的斑块，触目惊心。

身旁，几匹他平日里精心整理的绸布凌乱地散落着，仿佛在无声地诉说着这场悲剧的惨烈。

庄主赵德财听闻噩耗，顿时大惊失色，整个人像被抽去了脊梁骨一般，瘫倒在地。

他经营绸缎庄多年，历经风雨，却从未遭遇过如此可怕的事情。

稍稍缓过神后，他立刻命人紧闭店门，严禁闲杂人等出入，以防现场遭到破坏，同时火速派人前往衙门报案。

负责此案的依旧是捕快王猛和赵刚。

二人接到报案后，丝毫不敢耽搁，快马加鞭赶到瑞祥绸缎庄。

王猛身材魁梧壮硕，犹如一座巍峨的小山，气势不凡，眼神锐利如鹰，不怒自威。

一进入店铺，他便迅速扫视四周，不放过任何一个可能隐藏线索的角落。

赵刚则心思缜密细腻，如同一台精密的仪器，善于从细微之处发现端倪。

他有条不紊地对在场之人展开询问，试图从他们的只言片语中找到案件的突破口。

他们首先来到仓库，查看周小三的尸体。

王猛蹲下身子，仔细查看伤口，眉头紧紧皱起，沉声道：“这伤口极深，下手之人必定力气不小，且手段极其狠辣，显然是有备而来，绝非临时起意。”

赵刚在一旁微微点头，目光紧锁在那些散落的绸布上，若有所思地说道：“这些绸布摆放得杂乱无章，与平时周小三整理时的整齐状态截然不同，难道他遇害时正在整理绸布，凶手突然发动袭击？这其中或许藏着关键线索。”

随后，他们将庄主赵德财叫到一旁询问情况。

赵德财满脸悲戚，神情憔悴，声音颤抖地说道：“周小三是我店里最勤快、最踏实的伙计，平日里负责整理和售卖上等的绸布，工作一直尽心尽力，从未出过任何差错。我实在想不通，他怎么会遭遇如此横祸。”

赵刚问道：“那近期他在工作上，有没有和谁发生过矛盾？尤其是与顾客之间，有没有什么纠纷？”

赵德财思索片刻，说道：“倒还真有一件事。前几日，一位穿着华丽、气质不凡的夫人来店里，一眼就相中了一匹蜀锦。周小三负责接待，那夫人对蜀锦的质地和花色都极为满意，只是觉得价格略高，想要便宜些。周小三按店里规矩，坚守底线，不肯让步，那夫人便有些不悦，最后气冲冲地走了。我当时还安慰周小三，说这种事在生意场上常有，让他别往心里去。”

王猛听后，与赵刚对视一眼，二人心中都觉得这或许是一个重要线索。

他们决定先找到这位夫人了解情况。

经过一番多方打听，得知这位夫人是礼部侍郎的家眷刘夫人。

二人来到侍郎府，见到了刘夫人。

刘夫人一身华服，雍容华贵，神色却颇为高傲。

面对捕快的询问，她先是微微一愣，随后不屑地说道：“就为了那点小事，你们还找上门来了？我当时是有些生气，可也不至于为了几两银子就去杀人吧。你们也太小瞧我了。”

赵刚礼貌地说道：“夫人莫怪，我们只是例行公事，案件侦破讲究不放过任何一个细节。还望夫人能如实相告，您离开绸缎庄后，去了何处？”

刘夫人不耐烦地说：“我自然是回府了，难不成还会去别的地方？你们若是不信，可以去问我府里的下人，他们都能为我作证。”

王猛和赵刚又询问了刘夫人身边的丫鬟和府上的仆人，众人皆证明刘夫人那日确实回府后就未再出门。

看来，刘夫人的嫌疑暂时可以排除。

回到绸缎庄后，王猛和赵刚开始对其他伙计进行询问。

在与一位叫李福的伙计交谈时，李福神色慌张，眼神闪躲，说话也吞吞吐吐。

赵刚敏锐地察觉到异样，和声说道：“李福，你别害怕，有什么就说什么，这关系到能否为周小三讨回公道，让真相大白于天下。”

李福犹豫了许久，终于开口：“官爷，其实我……我前几日看到周小三和一个陌生人在店外鬼鬼祟祟地说话，那人我从未在店里见过。我当时也没多想，现在想来，会不会和他的死有关？”

王猛追问道：“你能看清那人的模样吗？”

李福摇头道：“那人戴着斗笠，遮住了大半张脸，我只看到他身形消瘦，穿着一身黑衣，看着就不像好人。”

这一消息让王猛和赵刚觉得案件愈发扑朔迷离。

他们再次将目光投向周小三负责的绸布，仔细检查后，发现其中几匹绸布的质地似乎与以往有所不同，虽然外观乍看相似，但手感略显粗糙，仔细分辨之下，破绽立现。

赵刚拿起一匹绸布，对王猛说：“王大哥，你看这些绸布，明显有问题。周小三负责的可都是上等货，怎么会出现这种情况？这里面肯定有猫腻。”

王猛接过绸布，反复感受着，神色凝重地说道：“难道是有人在绸布上动了手脚，周小三发现后，被杀人灭口？这绝非简单的命案，背后恐怕隐藏着更大的阴谋。”

为了验证这个猜测，他们找来了绸缎庄经验丰富的老工匠。

老工匠仔细查看后，脸色瞬间变得煞白，惊恐地说道：“这……这几匹绸布是次品，被人用极为巧妙的手段伪装成了上等货。若不是我做了一辈子绸缎生意，眼光老辣，根本看不出来。”

王猛和赵刚心中一凛，看来他们的推测没错，这背后很可能隐藏着一个巨大的阴谋。

他们推测，或许是有商业间谍混入绸缎庄，与周小三接触，企图通过他将次品混入上等绸布中，以此破坏绸缎庄的声誉。

周小三发现后，对方害怕事情败露，便痛下杀手。

顺着这个思路，他们开始调查近期与绸缎庄有竞争关系的店铺。

经过一番明察暗访，发现一家名为兴隆绸缎庄的店铺近期生意突然火爆异常，而且所售的部分绸布与瑞祥绸缎庄的极为相似，价格却低了不少，十分蹊跷。