第9章 渔舟唱晚
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苏州河畔的一艘画舫上，一场看似平常的宴会正在进行。英国领事馆的领事夫人举办了一场赏花会，上海滩的权贵名流几乎都来了。
沈若兰和程远山作为贵宾，坐在主位旁边。
\程先生。\领事夫人用英文说，\听说你们的银行下周就要开业了？\
程远山举杯示意：\是的，多谢夫人关心。\
\那可真是太好了。\领事夫人笑道，\上海滩确实需要一家像样的中资银行。\
这话一出，坐在对面的汇丰银行总经理脸色微变。
沈若兰注意到这个细节，在桌下轻轻碰了碰程远山的手。程远山会意，立刻岔开话题：\夫人对中国的茶艺很有研究？\
正说着，画舫外传来一阵喧哗。原来是宋玉芙来了。
\抱歉来晚了。\宋玉芙向领事夫人行礼，\家父身体不适，耽误了一会。\
领事夫人连忙让人添座：\宋家的事我都听说了。老爷子身体还好吗？\
宋玉芙勉强笑笑：\多谢夫人关心。已经好多了。\
这时，一个意外的人物出现了。钱家大少爷钱明远也来了。
\这......\不少人交头接耳。
钱明远仿佛没看见众人的反应，直接走到程远山面前：\程兄，好久不见。\
程远山站起来：\钱兄。\
气氛一时有些尴尬。所有人都知道，钱家和程家现在的关系很微妙。
\诸位。\领事夫人适时开口，\尝尝这个茶如何？这是特意从杭州请来的龙井。\
话题总算岔开，但暗流依然涌动。
\夫人。\德利銮不知何时出现在沈若兰身边，\出事了。\
沈若兰微微侧身：\怎么了？\
\刚收到消息......\德利銮压低声音，\钱家在英国的代理人，突然撤回了所有的诉讼。\
沈若兰眉头微皱：\什么时候的事？\
\就在一个小时前。\德利銮说，\现在外面都传遍了，说是......\
话没说完，又一个意外的客人到了。洛克伍德银行的贝克带着一位陌生人来了。
\这位是......\领事夫人有些意外。
\柯林斯先生。\贝克介绍，\刚从英国来。\
程远山和沈若兰对视一眼。柯林斯家族的人，怎么会这个时候来上海？
\程先生。\柯林斯用英文说，\久仰大名。\
程远山也用英文回应：\柯林斯先生远道而来，是为了......\
\为了见证一个新时代的开始。\柯林斯说，\我很期待你们的银行开业。\
这话一出，在座的人都愣住了。尤其是汇丰银行的人，脸色更是难看。
就在这时，画舫外又传来动静。是宋明德派人来了。
\大奶奶。\下人急匆匆地说，\二爷让我告诉您，事情有眉目了。\
宋玉芙看了看沈若兰，沈若兰微微点头。
\诸位。\程远山突然站起来，\我有个提议。\
众人看着他。
\下周是我们银行开业。\程远山说，\希望各位能赏脸。到时候......\他看了看柯林斯，\我们会宣布一些重要的决定。\
\什么决定？\汇丰银行的总经理忍不住问。
程远山微微一笑：\到时候各位就知道了。\
正说着，外面又传来消息。是威廉派来的电报。
\老爷。\李掌柜递上电报，\威廉先生说，英国那边都准备好了。\
程远山看完电报，对沈若兰点点头。
沈若兰站起来：\领事夫人，失礼了。我们还有些事情要处理。\
回程的马车上，程远山说：\钱家这次倒是聪明了一回。\
沈若兰看着他：\老爷是说......\
\他们知道大势已去。\程远山说，\与其等着被人收拾，不如主动服软。\
正说着，马车停了。原来是到了宋府。
\大姐姐。\沈若兰扶着宋玉芙下车，\二爷到底发现了什么？\
宋玉芙看看四周：\进去说。\
在宋玉芙的院子里，宋明德已经等着了。
\二哥。\宋玉芙说，\你要说的是什么？\
宋明德看了看程远山和沈若兰：\我在英国的朋友告诉我，钱家在撤诉之前，和汇丰银行见过面。\
\见面？\程远山问，\见了谁？\
\总经理布朗。\宋明德说，\而且......\
\而且什么？\
\而且他们谈的不只是诉讼的事。\宋明德说，\还有一件更重要的事。\
正说着，外面又传来脚步声。是德利銮：\老爷，打听清楚了。\
\说。\
\钱家确实和汇丰银行达成了协议。\德利銮说，\但不只是撤诉这么简单。他们还......\
\还要把在上海的所有产业都转让给汇丰银行？\程远山接过话头。
德利銮一愣：\老爷怎么知道？\
程远山冷笑：\很简单。汇丰银行这是想在我们银行开业之前，控制住整个上海的金融市场。\
\那我们......\宋玉芙有些担心。
\不用担心。\程远山说，\他们越是这样，就越证明我们做对了。\
沈若兰突然明白了什么：\老爷的意思是......\
\对。\程远山说，\他们这是在害怕。害怕我们的银行开业后，会动摇他们的地位。\
正说着，外面又传来消息。是柯林斯派人来了。
\柯林斯先生说......\来人用英文说，\一切都按计划进行。\
程远山点点头：\好，你回去告诉他，就说我们知道了。\
等人走后，宋明德问：\远山，你到底在英国做了什么安排？\
程远山看了看沈若兰：\这个问题，不如问问若兰。\
所有人都看向沈若兰。
\很简单。\沈若兰说，\我们在英国不只是准备开银行。更重要的是......\
\是什么？\
\是建立了一个新的贸易网络。\沈若兰说，\从伦敦到巴黎，从里斯本到汉堡，所有重要的港口，都有我们的合作伙伴。\
众人恍然大悟。
\所以说......\宋明德若有所思，\汇丰银行就算控制了上海的金融市场，也......\
\也没用。\程远山说，\因为我们的根基，已经不只是在上海了。\
晚上，回到康济堂，程夫人正在等着。
\怎么样？\程夫人问，\今天的赏花会上......\
\一切都在掌握之中。\程远山说，\现在就等着看好戏了。\
正说着，外面又传来消息。是威廉的新电报。
\老爷......\李掌柜看完电报，脸上露出喜色，\柯林斯家族同意了！他们愿意......\
\愿意投资我们的银行？\程远山接过话头。
李掌柜点头：\是。而且不只是投资，他们还......\
\还要把在亚洲的业务都交给我们来做？\沈若兰问。
李掌柜再次点头：\夫人果然料事如神。\
程夫人看着儿子和儿媳，满意地笑了：\好，很好。这下，我们程家在上海滩可就真的站稳脚跟了。\
夜深了，沈若兰站在窗前，看着月光下的花园。今天的赏花会，表面上是一场普通的社交，实际上却是各方势力的博弈场。
而在这场博弈中，程家已经占据了最有利的位置。就像那艘画舫，看似在苏州河上漫无目的地漂流，实际上却在暗流中找到了最安全的航道。