第三十三章 共克时艰
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戈壁滩的日头刚偏西，张志成便觉着后脖颈发紧。采石队稳定运转了一周，产量稳步推进，但距离工程所需却还有不小的缺口。今日张志成再度跟队，戈壁滩被一层灰暗的纱幕笼罩，四周弥漫着一股不对劲的沉闷。
刀疤脸把磨破的军绿褂子搭在肩头，斜倚着嶙峋巨石，露出的膀子上有道蜈蚣似的旧疤。他叼着莫合烟，烟头在昏暗中明明灭灭："我说老哥子，前儿个黑风都没把咱咋样，还怕这点小风浪？"话音未落，拴在石料车上的红布条突然绷直了，猎猎作响。
不远处，张志成蹲在岩壁背阴处，全神贯注地核对清单。突然，笔尖像是被一只无形的手猛地拽了一下，在纸面拉出一道扭曲的墨痕。他下意识地顿住，手中的笔悬在半空，心中涌起一股难以言喻的异样不安，这种不安就像一只无形的虫子，在他心底缓缓蠕动。
他缓缓抬起头，望向天空，只见西边地平线泛起诡异的橘红色，好似被熊熊烈火点燃，那光芒越来越浓烈，仿若有千万匹野马正扬起铁蹄，气势汹汹地奔腾而来，那压迫感扑面而来，让他的心跳陡然加快。
全体注意！收拢骡队！"他扯开洗得发白的军装领口大喊。话音未落，远处沙丘轰然炸开，三十斤重的条石竟被掀得打旋！
老蔫儿手中的绳索在这骤然而至的狂风中，“啪”地一声绷断。他的双手还保持着用力的姿势，脸上写满了震惊与无措，眼睛瞪得滚圆，嘴巴微张，整个人呆立在原地，根本来不及做出任何反应。
骡马们受到惊吓，嘶鸣声此起彼伏，在狂风中四处乱窜，它们的眼睛里满是恐惧，拼命挣扎着，想要挣脱这可怕的困境。戴眼镜的小林被缰绳猛地一拽，一个踉跄，整个人不受控制地摔进沙窝。他的眼镜在慌乱中飞了出去，一闪便消失不见……双手在沙堆里慌乱摸索，“我的眼镜，我的眼镜呢……”
“蒙住口鼻！动作快点！”张志成一边大喊，一边迅速扯下自己的头巾，几步奔到水桶旁。他的动作急切而又利落，双手将头巾狠狠浸入水中，浸湿后迅速分给众人。此刻，狂风呼啸，飞沙走石，天地间一片混沌，什么都看不清。“栓柱，带人按住头骡！千万别让它跑了！”
刀疤脸闻言，没有丝毫犹豫，立刻冲向头骡。他刚伸出手抓住领驼的缰绳，就被发狂的骡子拖着在沙地上滑出十几米。粗糙的沙地像砂纸一样摩擦着他的身体，火辣辣的疼痛从后背、手臂传来，他的衣服被沙砾划破，皮肤也擦出一道道血痕。但他紧咬牙关，双手像钳子一样死死地攥着缰绳，嘴里怒吼道：“想跑？没那么容易！”
混乱中突然有人尖叫：“石料！石料散了！”张志成在能见度不足三米的沙暴中摸索前行，狂风几乎要将他掀翻。他一次次踉跄着稳住身形，朝着石料散落的方向扑去。指尖触到冰冷的条石，他心中一紧，想起王力临行前塞给他的五四式手枪，此刻正死死硌在后腰。但在这生死关头，比起武器，他们更需要的是能固定驼队的铁桩，可四周除了漫天黄沙，什么都没有。
漫长的三小时后，沙暴终于渐渐平息。狂风停歇，飞沙不再，可眼前的景象却让人心如死灰。十八匹骡马此刻只剩九匹！三车石料不翼而飞，已经被这风沙吞噬得干干净净。刀疤脸瘫坐在沙地上，右臂被骡子踢得肿成紫萝卜，高高隆起，皮肤泛着青紫色，“完了，全完了……”
小林抖着开裂的眼镜腿，在物资清单上勾画：“储水皮囊破了四只......”声音里透着无尽的沮丧，肩膀也微微颤抖着，像是被这一连串的打击彻底压垮了。
“都别动！”老蔫儿突然按住正要喝水的栓柱。他蹲下身，双手迅速拨开沙粒，动作急切而又熟练。几株骆驼刺的根系泛着潮气映入眼帘，他的眼睛顿时亮了起来：“往这儿挖！快！”众人一听，原本黯淡的眼神中立刻燃起一丝希望，纷纷拿起铁锹，轮番往下掘。
终于，在三米深处渗出浑浊的水，那水虽然浑浊不堪，还带着泥沙的腥味，张志成解下军用水壶，小心翼翼地将过滤后的水滴进队员干裂的唇间，看着队员们逐渐恢复一丝生气，他紧绷的神经才稍稍放松。
“姓张的！”刀疤李突然暴起，“要不是你非要赶这三趟，弟兄们能遭这罪？”
老蔫儿见状，颤巍巍地挡在中间：“兄弟，你先消消气。我当右派前是地质队的，那……”他突然剧烈咳嗽起来，弯下腰，双手紧紧捂住嘴巴，等他把手拿开，吐出的痰里带着触目惊心的血丝。众人见状，心中皆是一震，脸上露出担忧的神色。
张志成神色平静却又带着几分自责：“是我的错。我低估了这场风沙，也太急于完成任务。但眼下最重要的是，咱们得想办法回去。”他忽然抬起头，指向天际，眼中闪过一丝惊喜：“看！野鸽子！”众人顺着他指的方向望去，只见一群灰羽鸟正朝东南方疾飞。
茫茫荒漠，飞鸟就是最好的指路标。
张志成深吸一口气，大声说道：“兄弟们，咱们跟着飞鸟走，一定能找到回去的路，也一定能完成任务！咱们来这儿是为了建设塔河，这点困难打不倒咱们！”
"您可是技术员，副指挥长，大领导！俺们算啥？劳改分子！"刀疤脸虽然仍旧不忿。小林挑头说道：“行，张副指挥，俺听你的！”众人相互搀扶着，收拾好剩余的物资，朝着飞鸟飞去的方向，迈出了脚步。在他们身后，风沙渐渐散去，连脚印都没有留下。
众人深一脚浅一脚，在漫天黄沙里艰难地往营地挪。风刀子似的，裹挟着沙砾抽在脸上，生疼生疼的。刀疤脸一声不吭，阴沉着脸，每走一步，左脚都重重地跺在地上，扬起一小团沙尘，仿佛在跟这鬼天气较劲。他心里窝着一股火，越想越气，想起家里的老婆孩子，老婆一个人又要照顾老人，又要拉扯孩子，自己却被困在这鸟不拉屎的地方受苦……还不如继续管着蹲大狱呢，掰着指头数日子，时间到了，自然就出去了，其他也不用念想。
小林耷拉着脑袋，手里死死攥着那副断了腿的眼镜，时不时抬手狠狠抹一把脸上的灰，嘴里嘟囔个不停：“这叫啥事儿啊！咱们起早贪黑，累死累活，结果一场风沙，啥都没了！我这眼镜也没了，往后可咋整？大戈壁滩配都没得放配……不知道要被困到啥时候！”
老蔫儿落在最后，他咳得腰都直不起来，每走几步就得停下来，扶着膝盖，喘着粗气，用那满是老茧的手背擦去嘴角咳出的血丝，再咬着牙，蹒跚地跟上队伍。自己这身子骨越来越不行了，可又不想拖累大伙，只能强撑着。
一进营地，眼前那乱糟糟的景象，让大伙的心一下子沉到了底。帐篷东倒西歪，被风沙扯得破破烂烂，像几块破布瘫在地上。工具、物资扔得到处都是，一片狼藉。刀疤脸再也憋不住，“哐当”一声，把手里的铲子狠狠摔在地上，扯着嗓子吼道：“还干个屁！这日子是人过的吗？天天累死累活，饭都吃不饱，还得遭这罪！这劳改也没把人当牲口用的吧！啥时候是个头啊？”他眼睛狠狠地瞪着张志成，恨不得把满心的怒火都喷到他身上。
向来理智的小林也跟着叫嚷起来：“就是啊，张副指挥！我们没日没夜地干，图啥呢？一场风沙，全泡汤了！我本想着好好表现，能早点改造完回家挣工分，现在看来，不知道啥时候才能熬出头。这地方，简直不是人待的！”其他劳改犯们也围了过来，你一言我一语地抱怨起来。
“天天吃那干巴巴的馒头，硬得像石头，喝的水都是浑的，一股子土腥味，我都快受不了了！”
“是啊，这鸟不拉屎的地方，我们到底为啥要在这儿遭罪？当初真不该犯糊涂，落到这步田地！咱们这罪受得，真能换来啥鬼知道！
张志成站在那儿，看着情绪激动的众人，心里像压了块大石头，沉甸甸的。他缓缓走到大家中间，目光坚定地看着每一个人，沉声说道：“大家伙儿，我知道是我没考虑周全，让大家受苦了。我也是心急，想让塔河工程早点完成，让大家能早点回家和家人团聚。但咱们来这儿，不仅仅是为了自己，更是为了那些等着用水的的新耕地，还有老百姓！总干渠修好了，能让多少人有水喝，有地种？咱们吃的这些苦，都是为了更美好的明天！为了国家建设，咱们这点苦又算啥！”
刀疤脸一听，冷哼一声，满脸不屑：“你说得轻巧！伟大事业能当饭吃？能让我马上回家？我现在就想知道，我到底啥时候能回去！我老婆一个人在家，里里外外全靠她，我咋能放心？你说减刑，说得容易，到底啥时候能减？家里的地撂荒了，一家人喝西北风啊！”
张志成没被他的话激怒，他理解大家的难处。：“你的心情我懂。咱们现在确实难，吃不好，住不好，还得防着这要命的风沙。可要是咱们不干了，塔河工程就完了！咱们虽说犯了错来劳改，可也不能丢了做人的志气！我已经向上级申请了，会给大家争取更多的福利，改善咱们的生活条件。而且，我也会合理安排工作，让大家不那么累。咱们一起努力，把工程干好，减刑的事儿肯定没问题，大家都能早点回家！到时候回家，家里的地也能好好种，有了这边的劳动经验，参加了这种革命建设，回去也能抬头挺胸了不是？”
林悦抱着医药箱快步走向伤病员，动作娴熟地打开医药箱，拿出酒精、绷带和药品，说道：“大家都别着急，我先给你们处理伤口。”她的声音轻柔，带着江南姑娘特有的温婉，像一股暖流，让伤病员们原本焦虑的情绪渐渐安定下来。
劳改犯们看着她忙碌的身影，眼中满是感激。刀疤脸站在一旁，看着林悦细致地为受伤的人清理伤口，忍不住说道：“妹子，多亏有你，你心眼真好。”
张志成看着忙碌的林悦，心中涌起一股感激，同时也犯起了难。犹豫片刻后，他走到林悦身边，开口说道：“林悦，还有个事儿得麻烦你。”
林悦抬起头，疑惑又半打趣的看着他问道：“什么事啊，张副指挥？”
张志成指了指不远处受伤的骡子，说道：“你看那骡子，受伤不轻，你能不能帮忙看看？”
林悦愣了一下，随即说道：“志成，我不是兽医啊，我只会给人看病！”
张志成一脸无奈却又带着几分坚持：“林悦，咱这卫生员就是什么都得管！给人看病看不好那是罪过，可给骡子看病，死马当活马医，没啥问题对吧？你就当试一试，行不？”
林悦皱着眉头，有些为难地看着受伤的骡子，又看看张志成，犹豫了好一会儿，最终还是点了点头：“那……好吧，我去看看，但我真不敢保证能治好。”
林悦走到受伤的骡子旁，先绕着它缓缓踱步，目光仔细地打量着骡子的全身，留意它的每一个细微动作和反应。她发现骡子的一条后腿明显肿胀，上面还有一道深长的伤口，周围的毛发被鲜血浸湿，凝结成块。
她轻声安抚着骡子，声音轻柔且舒缓，就像在哄一个受伤的孩子，试图让它放松下来。接着，她小心翼翼地蹲下身子，叫旁人提来水把伤口周围的泥沙和血污一点点清理干净。
突然，骡子轻轻嘶鸣了一声，身体微微颤抖，林悦的手也随之停顿了一下，她轻轻拍了拍骡子的脖子，再次安抚它，然后继续检查。经过一番仔细的检查，她判断骡子的腿骨没有骨折，但肌肉和韧带损伤严重。
没多会儿，孙专员、王力和文工团团长苏秀华来了。他们都听到了刚才这里的动静，孙专员皱了皱眉，提高声音说：“同志们，我知道大家吃了不少苦，可困难都是暂时的，咱们不能被这点事儿打倒！为了给大家鼓鼓劲，我们打算办个大会战第一次表彰会，好好表扬那些干得好的同志。兵团文工团也会给营地带来慰问演出。”
这话一说完，劳改犯们的脸上有了点生气，开始小声议论起来。
“真的吗？能看到文工团演出，可算有点盼头了！好久都没乐呵过了。”
“是啊，这下能放松放松，暂时忘了这苦日子。要是有豫剧就更好了！”
张志成趁热打铁：“大家都好好准备准备，在表彰会上，别光眼馋人家得奖的，要让所有人都看看自己的能耐，都好好表现，争取都能得到表扬，早点干完，早点回家！”
营地慢慢有了变化。劳改犯们开始收拾营地，重新搭帐篷，整理物资。刀疤脸虽说还是一脸不情愿，可手上的活儿没停过。他右手受伤使不上劲，就用左手搬东西，额头上全是汗，顺着脸颊往下淌，也顾不上擦。他一边搬一边嘟囔：“哼，为了早点回家，老子拼了！这破地方，等老子出去，再也不来了！”
小林抱着一捆绳子路过，听到刀疤脸的话，忍不住接了句：“光拼有什么用，咱们想办法把这营地弄好才是真的，不然下次风沙来了，还是白搭。”
刀疤脸一听，把手里的东西重重一放，瞪着小林说：“你说得轻巧，想办法？你倒是想啊！这几天又是风沙又是没物资的，我看你也没憋出个好主意！”
小林把绳子放下，走过来，指着地上的帐篷说：“我这不是一直在琢磨嘛，你看这帐篷，他们之前搭得太简单，这次咱们把角用大石头压住，再用这些粗绳子多绑几道，肯定能稳当些。”
刀疤脸哼了一声：“就这么简单？要是再不行呢？到时候又得像这次一样，啥都被吹跑，咱们又得遭罪！”
小林有些着急，脸涨得通红：“不试试怎么知道不行？总比你在这儿干抱怨强吧！你就知道发脾气，也没见你想出啥有用的办法来！”
老蔫儿在一旁听着，咳嗽了两声，艰难地说：“都别吵了，都是为了把事儿办好，有话好好说。小林的办法说不定行，咱们一起试试，要是不行再想别的。”
刀疤脸有些不好意思，闷声说：“行，听你的，我去搬石头。”说完，转身就去搬石头了。小林也赶紧招呼其他人开始整理绳子，准备加固帐篷。老蔫儿身体不好，就坐在一旁，给大家出主意。
“这地方风沙大，帐篷的方向得注意，别迎着风口。还有，物资得分类放好，方便找，也不容易被吹坏。”他喘着气说，每说一句话，都要歇上好一会儿。
整理物资的时候，小林突然发现了一些之前遗漏的工具零件，兴奋地喊起来：“快来看，这些零件说不定能派上用场，咱们可以把损坏的工具修一修！”
“行啊，小林，你这小子还挺细心，有了这些，说不定能省不少事儿！”
老蔫儿也点点头，说：“是啊，咱们把工具修好，干活也能更顺手，工程进度说不定能快点。”
修理零件的工作正式开始，小林从那堆零件里翻找出一把破旧的扳手，扳手的手柄掉了，只剩下一个光秃秃的金属头。他拿起扳手，仔细端详着，眉头紧皱，思考着修复的办法。
刀疤脸在一旁看着，挠了挠头说：“这玩意儿还能修好？我看悬。”小林白了他一眼，没吭声，继续在零件堆里翻找。不一会儿，他找到了一段废弃的木棍，比划了一下长度，觉得正合适。他找来一把生锈的锯子，费力地把木棍锯成合适的长度，然后用砂纸仔细地打磨，直到木棍表面光滑平整。接着，他又找来一些麻绳，把木棍紧紧地绑在扳手的金属头上，一边绑一边说：“这样应该能行，虽然比不上新的扳手，但好歹能用。有了它，干活儿就方便多了，也能早点完成工程回家挣工分。”
另一个劳改犯拿来一把断了刃的铁锹，刀疤脸见状，自告奋勇地说：“这活儿我在行。”他拿起铁锹，走到一块平整的石头旁，把铁锹刃放在石头上，然后用一块更大的石头用力地敲打，试图把弯曲的刃口敲平。他敲得很用力，每一下都溅起一阵尘土，汗水顺着他的额头不断滴落，打在干燥的沙地上，瞬间消失不见。敲了好一会儿，刃口终于变得平整了一些。
“以前在家的时候，经常干这活儿，咱别的本事没有，修理个农具还是没问题的。这修好的铁锹，翻地、铲沙都好使，工程进度肯定能加快。”小林修好扳手后，又开始修理一把掉了螺丝的锤子。他在零件堆里找了半天，终于找到一颗大小合适的螺丝，可是没有螺丝刀，根本拧不上去。
小林在零件堆里翻找螺丝刀无果，急得直跺脚。这时，张志成走了过来，他观察了一下情况，说道：“别慌，咱们想想别的办法。”说着，他捡起一块边缘锋利的石头，递给小林，“试试用这个，把它当螺丝刀使，小心别伤着手。”
小林半信半疑地接过石头，尝试着将螺丝拧进锤子的手柄。张志成在一旁耐心指导，“角度再调整一下，对，就是这样，慢慢用力。”在张志成的帮助下，小林终于成功地将螺丝拧紧，锤子修好了。
刀疤脸那边也传来了好消息，他已经把铁锹刃敲得差不多平整，还找来一块粗布，将铁锹柄仔细地缠了几圈，防止手柄太滑。他得意地展示着修好的铁锹，“咋样，还不错吧！”
张志成看着众人齐心协力修理工具，心中满是欣慰。他走到老蔫儿身边，关切地问道：“老蔫儿，你身体咋样？要是撑不住就别硬撑着。”
老蔫儿摆了摆手，“没事儿，我还能行。能帮上大伙一点是一点，早点把工程干完，大家都能早点解脱。”
张志成点了点头，“大伙都加把劲，咱们争取在表彰会前把营地收拾得井井有条，工具也都修好，让领导和文工团看到咱们的精气神！”
此时，林悦已经处理完骡子的伤口，她站起身来，揉了揉酸痛的腰。张志成看到后，赶忙走过去，“林悦同志，骡子情况咋样？”
林悦擦了擦额头上的汗珠，“腿骨没骨折，就是肌肉和韧带损伤严重，我给它清理了伤口，上了药，应该慢慢会好起来的。不过，还是得好好照顾它，不能让它乱动。”
张志成感激地看着她，“多亏有你，林悦同志。要不然，采石队起码少了三个人的了劳力！”
林悦笑了笑，“你别这么说，我也是尽我所能。对了，志成，我看营地的卫生条件也得改善一下，不然很容易滋生细菌，大家受伤了也容易感染。”
张志成连忙点头，“你说得对，你是卫生队长，这就就交给你负责，需要什么尽管说，我全力支持你。”
林悦思考了一下，“其他的暂时都没有特别紧缺的，就是最好能找个地方把垃圾集中起来处理，不然天气越来越热，咱们离水近，容易招来蚊虫。”
张志成立刻安排人在营地角落划定了一个垃圾堆放点，让大家把垃圾都集中到那里。
“不错，大家的干劲很足啊！看来这次的表彰会和慰问演出能起到很好的激励作用。”孙专员看到越来越利索的营地后说道。
王力笑着说：“老张还真有办法，能把这些劳改犯的积极性调动起来。看来我也得多点书了！”
苏秀华也点头表示赞同，“读书肯定有用啊！哪怕现在他们听不懂，但干中学，学中干，互相一映衬自然就懂了！这次演出，我们文工团也准备了很多精彩的节目，都是基于这段时间深入塔河营地体验劳动生活以后创造的，肯定好看！能让大家缓解一下这段时间的压力！”
孙专员听后高兴地说道：“嗯，很好！这次风沙虽然给我们带来了不小的损失，但也让我们看到了大家的团结和坚韧。只要我们齐心协力，就没有克服不了的困难。”