第四章 红荷
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光是一个袖口，我就洗了近两个时辰，等到晾干、熨平、叠好后，已过午时。
然而那个丫鬟不知何时却没了踪影。
让我更疑惑的是，我一上午都没去送衣裳，莲衣姑娘的丫鬟竟没来找。
不过我也担心那位牡丹姑娘下午要穿的这件衣裙。左右等不到来人，我决定将这套华裙先送去。
此时的百花楼中，不似晚间热闹，没无多少客人。几名丫鬟来往着，谁也没发现或是叫住我。
站在二楼的楼口，我有些犹豫。
三楼，并不是我这样的人能上去的。
楼上住的，是百花楼中屈指可数的几位多才多艺的姑娘；楼上往来的，都是身份非富即贵的公子少爷。
据说他们和一二楼中那些饮酒作乐、寻花问柳的男子全然不一样。
具体有什么不一样，我自是说不清的。
站了半响，见四处无人经过，我鼓了鼓气，走了上去。
刚走到三楼，我便听到了一阵轻快的饮酒之声。
“杜兄路过此地，真是有失招待啊。不知打算何时启程回宴都？”
“明日就出发，回去后定给兄台捎上一坛宴都的美酒……”
几道清润的男子的声音传入耳中，如琼玉作响。
我心神一震，正想偷瞄一眼声音的主人是何等的俊朗身姿，不想撞见了一个水灵清秀的姑娘。
“这衣裳怎么是你送来的？”
她目光淡然地看了我一眼，似是认得我。
随即，她便接下了那件衣裳，温声道：“给我就行了。你回去吧，这儿不是你该来的。”
这道声音，比楼下姑娘的声音还要清脆几分，语气也比楼下姑娘的好多了。这竟是一个丫鬟？
我愣了一会儿，不敢多看，随后折了回去。
后院中，趁着莲衣姑娘的丫鬟还未来找，我忙洗着那几件弄脏的衣裙。
秋日盛好，凉风习习。淙淙水声中，日光渐渐没去，留下一片金色光辉洒在水井边。
我细细将衣物一一洗完，这才发现一下午仍旧无人来寻。
难道莲衣姑娘被什么事耽搁了？或是那个丫鬟忘记了？
一时，一种庆幸与担忧交织的感觉涌上心头。
就在手中的最后一件衣裙被晾上后，院中突然闯进了三五个身着粗布的一身酒气的男子。
瞧他们的装束，像是楼中的小厮。
不过他们中有个又不像是一般的小厮，他穿得比寻常小厮要好些。
百花楼中，什么都分三六九等。上到姑娘，下到仆役，不同等级的仆役服侍不同等级的姑娘。
那为首之人服侍的应该不是一般的姑娘。
此刻，他被几个小厮迎扶着，醉意熏熏摇摇晃晃地打量了四周一眼，便指向了我，“这是谁？”
身旁几人狡黠一笑，附耳道：“这是来百花楼有了半年的香姑娘，是个哑巴，买来专门做粗活的。”
看着那男子捏着下巴，眼中是一道意味不明的打量的目光，我顿时觉察到一丝熟悉之感，心中慌乱，忙后退了几步。
那男子虽喝了酒，却身影灵活，三两步便拦住了我的去路，淫笑一语，“香姑娘？让爷尝尝是真香还是假香？”
就是这种眼神和语气，我恍然忆起了那段不堪的记忆，拼命地想要逃离，可几人上前就围住了我的去路。
一时，那男子一把就抓住了我的手。
我拼命地想要挣脱，奈何忙碌了一整日，身上早已乏力。
我喊不出来，只发出阵阵微弱的支吾声，四处则传来阵阵笑声，刺耳得很。
那一刻，我恍然明白，我是百花楼中最低等的奴仆，是人人都能路过吐口唾沫的存在。
他人就算听见了动静，只怕也不会来看一眼吧？
我将那道狰狞的疤痕露在那男子眼前，他却似没瞧见一般，抓得更紧了。
情急之下，我又狠狠咬了一口那男子的手。
他吃痛地收回，瞬时扇了我一巴掌，目光狠厉了几分，“敬酒不吃吃罚酒！都进百花楼了，还装什么贞洁烈女？跟了爷，你又何需在此受苦？你也不打听打听爷是谁！”
话语间，这男子发起狠来，强将我抱入怀中，污浊的酒气与我不过咫尺。
我拼命反抗着，终有徒劳，眼角不由流出一滴眼泪。
在被发卖到这里被护院鞭挞时，我没有哭；在楼中数次被人嘲笑责罚时，我也没有哭。
此刻，过往遭受的所有屈辱和折磨一一涌上心头，我只觉莫大的委屈和悲苦。
我无比想念在清徐的那段日子，我无比厌恶这吃人的地方。
我更怨恨上天的凉薄，明明我已经很努力地在活下去了。
“哟，这不是常四吗？怎么？今儿喝了点酒就开始发酒疯了？”
突然，耳畔响起一道久违的声音，让我心中一惊。
那男子似是被这道声音震住，不由松开了我，看向了来人，“原来是莲衣姑娘，不知这么晚了到这后院来有什么事吗？”
我惊慌失措地蹲在角落，疑惑地看了眼这位面色平静的姑娘。
她是来找我问罪的？
莲衣姑娘走近了几步，目光打量地看着那男子，“按照百花楼的规矩，这个时候你可不该出现在此。”
他陪笑了一声，“莲衣姑娘说的是，我闲逛着就到这儿了，我这就离开。”
“啪！”
谁也不曾想，就在那男子准备带人离去之时，莲衣姑娘一手扇了他一耳光。
这一幕，叫我惊讶得险些出声，只心魂未定地看着那位目光凛然的一身冷意的姑娘。
莲衣姑娘四望了一番，似闲庭信步般，“方才我听见有人说到这百花楼的姑娘如何如何，听说你服侍的那位三楼的姑娘马上就要抬进县令府做小妾了，你说这巴掌该不该打呀？”
男子吃痛般摸了摸自己的脸，似是醒了几分酒意，忙收回目光行礼道：“该！莲衣姑娘教训的是！小的马上离开，日后绝不乱嚼姑娘们的舌根子。”
话说着，他便带着几人灰头土脸地离开了。
我心中松了口气，但仍惊魂未定，不敢抬头见这位姑娘。
我知晓她在打量我，而且目光不善。
“看清楚了吗？日后受人欺负，就要这样还回去。”
莲衣姑娘淡然一语，让我抬起了头，恭敬向她行了一礼，算作感谢。
莲衣姑娘只摇了摇头，“正巧我的丫鬟被发卖了去，日后你就跟着我吧。”
闻言，我心中一震，不仅疑惑于那丫鬟的遭遇，而且疑惑于莲衣姑娘的意思。
莲衣姑娘素来瞧不上我，她也必然知道我心中对她是有几分敌意的，可为什么要让我跟着她呢？
是顺手让我补个空，还是瞧见了我方才的遭际，心生同情？
见我迟迟未反应，莲衣姑娘又开了口，“怎么？不愿意？”
闻言，我忙点了点头。
我虽不屑甚至讨厌这份同情，却更害怕继续留在此处再遇到那群人。
“如此，你就去跟妈妈说一声吧。”
莲衣姑娘正欲离去，突然又似想起了什么般停了下来，“我都忘了，你是个哑巴，跟我来吧。”
这句话让我心中莫名有些忐忑，莲衣姑娘究竟是个怎样的人呢？
来不及细想，我没走两步便停了下来，指了指那晾竿上本该今日送去的衣裳。
莲衣姑娘见状，并没有什么反应，“我都知道，明日来取就是了。”
随即，莲衣姑娘便出了后院。我一路跟着，分外紧张。
半刻之后，她在侧院前停了下来，“香草就住在左手边的第二间屋子，你去接替她的床铺、用品就行了。”
一语言罢，莲衣姑娘目光凛然地打量了我一眼。
这一眼，与方才一幕一般无二，叫我定在地上，只觉后背冷了几分。
“我可不是因为同情你什么才让你过来，你也不要以为成了我的丫鬟就轻松了什么。每日我卯时一刻就会起身，明早若没见你人，你就等着挨罚吧。”
听着话中的警告，我小心翼翼地点了点头，又目送了那位姑娘走远，才堪堪松了一口气。