第一百一十二章：嫉妒宴厅
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“怎么了？”潘格林注意到了身后的情况，他停下脚步，“难道你认识赫莱尔·本·沙哈拉？”
“是的。”伊甸叹了口气，“他原先和我同住一个村子。”
“那你应该清楚他的为人。”潘格林略微抬高了音调，“能告诉我他曾经是个什么样的人吗？”
“抱歉。”伊甸摊开双手，“不是每个人都有工夫在意所有邻居的，灾难发生之前，我和他并不熟。”
“......”
因为身高差距，伊甸在不经意间看到面前的矮胖男人正在轻抚中指，就仿佛那里存在一枚看不见的戒指一般。
片刻，潘格林不再抚摸中指，埋头向前走去。
“走吧，我们得赶在明晚之前抵达海特领。”
虽然不清楚这人到底是因为什么而情绪低落，但这都不关伊甸的事情，他只需要完成任务，然后拿道具走人即可。
于是，他跟随委托人一起离开了这片密林，朝着艾科纳弗边境线的方向前进。
由于此时已经是十月中旬，即使没有来自普兰诺方向的寒风，厄尼河沿岸的温度也没有高到哪去。
北风之下，不久前还翠绿的树叶如今已经凋零得差不多了，光秃秃的树枝上挂着几片泛黄的树叶，显得有些萧瑟。
这样的风景让伊甸想起了穿越前的日子。
【虽是不同的世界，但却是同样的秋景啊，也不知道那棵小树现在是个什么样子，但愿它能在没有我照料的情况下活过这个秋天。】
也许是因为这几个月里经历了太多事情，伊甸感觉自己衰老了许多。
【不对，我才二十七岁，怎么能像个老头子一样在这里伤春悲秋。】
他晃了晃脑袋，试着将“谷底”带来的负面情绪从身体里排出。
在高幸运的帮助下，他成功了，那颗挂在胸前的小石块终于不再流泪，只是表情依旧悲伤，仿佛随时都会哭出来。
时间宁静与和谐中缓步向前，直到潘格林停下脚步并递来一块坚硬的木屑面包，伊甸才惊觉自己已经到达海特领境内了。
他拒绝了委托人的面包，独自走到一座小丘之上，眺望着不远处老旧的翡翠堡。
不同于只存在了不到四十年的普罗特堡，这座埃莫尔时期的旧城堡外墙上布满了枯萎的藤蔓，光从外表上看，恐怕没人会认为这是一座伯爵的住所。
而它之所以会变成这样，原因也很简单：查理曼·劳在篡夺迪菲特·埃莫尔皇位的同时，也继承了埃莫尔帝国那糟糕的财政状况。即使他在篡位成功后立刻改国号为艾科纳弗，也没办法在短时间内填补帝国的财政赤字。
为此，查理曼甚至将自己家族数百年间的积累倒贴出去一部分，用以安抚朝中支持自己的贵族。
但这些贵族显然不包括海特伯爵这个边境贵族。
尽管老伯爵在去世前唯一的愿望便是振兴海特领，让它恢复往日的荣光，但查理曼和其他公爵根本没把他的遗言当一回事。
老伯爵刚一去世，海特领便被他效忠了一辈子的公爵大人（或者说皇帝陛下）封给了自己的侄女。
而这个不受宠爱的侄女便是安薇·贾萝丝。
相较于自己的前任，只是个普通人的女伯爵显然更倒霉一些，刚上任没多久就接待了一名不怀好意的访客。
在这之后，她成了一个精神失常的妒妇，必须靠折磨比自己优秀的人才能稳定精神状态。
以上都是伊甸根据纸条上的只言片语做出的猜想，在见到女伯爵本人之前，他也没办法确定真假。
不过有一点他倒是可以肯定——安薇·贾萝丝女伯爵的精神状态的确不佳。
毕竟，正常边境贵族可不会大半夜还开着城门，在城堡里举行什么奇怪的贵族宴会。
“奇怪......”潘格林咬着半块面包来到伊甸身边，若有所思地盯着远处的城堡。
看了一会，他从兜里掏出另一份任务报告，反复对比之后，他的脸色变得有些难看。
“艾萨克先生，现在离开还来得及，等我们进去，再先走就不是那么容易的事情了。”
“都到这份上了，你还打算对我藏着掖着？”伊甸不满地说道，“隐瞒可带不来成功。”
“请问......”潘格林没有直接回答他，“你做好赴死的准备了吗？”
“请等一下，我待会再给你答复。”
见潘格林如此郑重，伊甸心里有些没底，所以他决定向开个时停进去看看，视其中情况来做出回复。
即使腹部的伤口仍隐隐作痛，他到达城堡门口也只花了四分钟时间。
看着城墙上无精打采的站岗老头，他有种不详的预感。
这种预感在伊甸进入城堡大厅后得到了印证，那些客人，尽管时间的力量将他们禁锢在原地无法动弹，尽管他们脸上都带着紫红的铜面，他仍能从他们眼中看到一种渴望。
贵族们渴望撕碎一切优于自己的存在，包括身边的舞伴。
症状最严重的，则是站在阶梯上的女伯爵和另一位男性贵族。
两人眼中的妒火已经到了时停都无法遮蔽的程度，仿佛只要时停结束，他们就会扑向对方，用手中的利刃将对方从这个世界上抹除。
诡异的气氛让伊甸感到不适，他从房间里抽出斧头，准备在时停结束前完成这一单任务。
“铛——”
斧头劈在女伯爵的脖子上，却发出了金属碰撞的声音，仿佛它所击中的不是**，而是钢铁制成的魔像。
“见鬼。”伊甸又试了试其他人的身体，却发现只有少数贵族会受到伤害。
他备受打击地靠在墙上，难以置信地看着手中的斧子：“这算什么，妒忌使人坚硬如钢？”
声音在停滞的世界中回荡，却没有人能够为他解答疑惑。
“算了，先离开这里，等时停结束在回来试试硫磺火的效果。”多次尝试无果，伊甸最终放弃了在时停里杀死他们的打算，他快速撤出宴会厅，回到潘格林所处的小丘之上。
与此同时，时间重新恢复流动。
“好吧，潘格林先生，我考虑的差不多了。”在委托人惊讶的目光中，伊甸说出了自己的决定，“是的，我已经做好了赴死的准备。”
“走。”听到他肯定的话语，潘格林遁入阴影，他准备在黎明之前杀死城堡中的所有贵族。
“等等。”但伊甸拦住了他，“与其在他们状态最好的时候贸然进入，不如等他们自相残杀的差不多了再进去，那样应该会省力一些。”
“什么......”
城堡方向传来的惨叫声印证了伊甸的话语，那些贵族仿佛真的在宴会厅里展开了厮杀。
“你是怎么......”
潘格林话还没说出口，便被伊甸打断：“法师总有许多独特的侦察方法。”
但是很快，宴会厅里传出的声音从惨叫转变为欢呼。
“这也在你的意料之中？”因为有了第一次的经验，潘格林没敢妄下定论，而是试探性地询问。
“不是。”伊甸摇了摇头，“你等我再进去看看。”
说着，他从房间里抱出一只天使宝宝，控制它瞬移到宴会厅当中。
出乎意料的是，大厅里并没有出现伤亡惨重的现象，大多贵族都完好无损地呆在原地。
唯一受伤的，就只有那个与女伯爵共舞的男性贵族。
他的脖子上被女伯爵用剪刀剪开了一个狰狞的伤口，即使他试着用手堵住伤口，鲜血依旧源源不断从指缝间流出。
随着血液流失，男贵族脸色越来越差，与之相反的则是安薇·贾萝丝女伯爵，她仰起头，带着胜利者特有的微笑俯视着跪倒在身下的男人，眼中妒火也因为这短暂的胜利而暂时熄灭。
暂时恢复“正常”的女伯爵俯下身子，用剪刀划开了失败者的嘴角，强迫他露出骇人的微笑。
随后，她将嘴巴贴到男人的耳边，似乎在向失败者做最后的道别。
道别结束，男人的脸皮被女伯爵残忍地割了下来，正当她准备高举脸皮，向众人宣告自己胜利者的身份时，她看到了坐在大厅灯泡上的小天使。
那双纯洁且稚嫩的翅膀使得妒火再次燃起，刚剥下来的脸皮瞬间膨胀成一只气球，慢慢悠悠地向小天使飘去。
伴随着刺耳的噪音，折叠过数次的小天使瞬间消失不见，只留下失衡的吊灯在天花板上摇晃。
见天使宝宝回归，潘格林拍了拍伊甸的肩膀：“你看到了什么？”
“一群失去人性的怪物。”
“该死的篡位者！”潘格林仿佛想起了什么，表情一下子狰狞起来，“明明没有能力，还要篡夺埃莫尔的皇位，查理曼·劳！这就是你对待人民的方式？”
【得，又是一个背景不明的知情者，这片大陆真是凶险，也许我应该带着道具和小白一起找个地方度过余生？】
虽然伊甸打心里不想和这些隐藏身份的家伙相处，但对方手里有他想要的道具，出于提升实力的考虑，他决定提醒一下这个正在发飙的中年人。
“潘格林先生，我想你需要看一下这个。”
“什么？”
“喏。”伊甸用手指着城堡的方向，“某位女伯爵似乎察觉到了我们的存在，你认为我们是应该撤退，还是与其正面交战？”
“撤。”
虽然之前准备做的非常充分，但当潘格林看到那群从表情到行为举止都非常诡异的贵族之后，他还是觉得就这么与对方开始是不明智的，为了让自己死得更有价值，他十分明智地选择战略转移。
两人同时遁入阴影，以远超来时的速度向森林转移。
一分钟后，两人于一公里外的地洞中回合。
用杂草树叶将洞口掩盖之后，他们靠墙坐下，商量起对付女伯爵的策略来。
“类似的宴会，他们举办过几次？”先开口的人是伊甸，通过参加宴会者的表现，他推断出这绝不可能是这些人第一次参加，所以他必须弄清楚举办次数，以此来完善自己的布局。
“大概...有一个月吧。”潘格林有些迟疑地说道，“我也是上个月才接到相关任务，所以......”
“那按半年以上来算，也就是说，我们可能需要面对一群经过数次变异的非人生物。”
伊甸顿了一下：“我建议你有什么大规模杀伤手段就用什么，因为寻常的武器很可能无法对他们造成任何伤害。”
“我明白。”潘格林从兜里掏出一瓶奶白色的药水，“但我需要你的掩护，光凭我一个人没办法把这瓶药水倒进他们的晚餐里。”
“我尽量。”伊甸拿过药水，将其放入口袋，“假如明晚他们依旧举办晚宴，我会试着把它送进每个人的碗里。”
“是么......”潘格林换个姿势躺到了地上，“半天的赶路和刚才的逃跑让我筋疲力尽，在我休息的这段时间里，我的安全就交由你来保障了。”
出于对传火者的信任，潘格林没有强迫自己继续保持清醒，说完这些话以后，他闭上了沉重的眼皮。
【难得能有人这么信任我，就冲这句话，我也要保你安全地睡到自然醒。】
伊甸让小白在洞穴入口给自己弄了张椅子，以便更好地保护委托者。
当然，他也没忘记趁着这段无人打扰的时间抽上一张。
虽说只抽出一张普普通通的红桃K，但联想到红桃K所对应的历史人物，伊甸又觉得手中这张卡有些不一般了。
【据说这张卡对应的是查理曼大帝，那么问题来了，艾科纳弗的查理曼·劳算不算查理曼大帝？】
想到这，伊甸举起了捏着卡牌的右手。
“别。”就在卡牌即将发动的时候，小白制止了他，“危险。”
“也对。”听女孩这么说，伊甸放下了红桃K，转而拿出寻友者，“万一召唤出本体可就得不偿失了。”
寻友之光散去，随身房间里又多了一只深蓝色的溺毙蝇巢。
“今天的运气有点差啊。”伊甸端详着手中的卡牌，眉头微微皱起，“总感觉这是在暗示我会发生什么不好的事......”
他话还没说完，身旁遮掩洞口的树叶中传出细细簌簌的声音，紧接着，一个熟悉的脑袋从中探出，用他那猩红的双眼紧盯着坐在洞口的两人。
“我就知道。”