第四章 城墙高耸,箭羽石
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常文华同司马都尉去巡外界，便是沿着那山前往了同南国之间的境地。中间的位置，现在便是两国的无形交界。常衡同另一位卫将军，坐镇大帐。这少年原本想去的，常文华却是不允。其余跟随人等都已编制进了军中，只他妄担了一个都尉副手的名头，却是军中名录并没有他，自是哪里都去不得。闲来无事便想上城楼看看，但是却不被看守的人允许。守着城楼的人都不认识他。并不让外人上去。哪怕他自报姓名，纠缠着加威胁，也是不允。“我们知你是都尉带来的，但是没有常将军的命令。纵使天皇老子来，你也上不去这城楼。我们的任务就是看守，若是连谁都叫上去，我们干脆抹脖子算了。”
那少年气的不清，走时候边骂边说：“日后定找人砍了你们。冥顽不化。一个个站那和木头一样，动都不会动，还都榆木脑袋。”气着一直走回了昨日那片校场，大口的喘息着。边上的校场满是兵将，其中一个穿着极重的盔甲，瞧着便是个将帅模样。在队伍中叫着号子，穿梭而看。不时调整着其中的兵士动作。“一、二。一、二。”的操练之声，渐渐的吸引了少年的目光。看到那整齐划一的操练，不知看得出神了多久，便也不气了。又觉得似乎冥顽不化也甚好。这治军忒严，若是自己是那主帅，他们都这般听命于自己，真是甚好的。日后能带出这样的兵，那心里可别提得多高兴了。还没等走过去，就听那少将大喊一声“散。”随后整齐排列的人一下便散了。一句多余的话都未有。
瞧着他们散了，便又无事了。这里除了常衡，任是谁都没同他说过话，瞧见难保还要打量打量几眼。瞧着那些人都去往远处，好奇便也跟着。到了才发现是在发饭。抬头一瞧，正午的太阳尤其的晒人。原来早已到了午膳的时辰。可这里没有那般讲究。没有餐桌、没有箸筷。边上有一口井，可用里头木桶拉上来的井水，在另一个木盆用来净手。边上还有净手的胰子。而那废水便倒进边上备好的大木桶中。再到这边排队领餐食，也只是几个粗面馍馍。排到时，少年伸出手。发放餐食的人瞧了他好几眼，并没有把手中的馍馍递给他，而是问了一句“你是谁？”
“我是......”那少年迟疑了一下。
“跟着都尉一道来的，还没安排职位，也就没发军服。给他吧。我们后边的还等着下午操练呢。”
少年回头，看到之前在校场领头的将帅。这话正是那将帅说的。
那分发餐食人点头，递给那少年几个后便催促着快走。
少年便面有不善，拿着那虽是有些松软，可到底比在家里吃的不知差了多少的馍馍在手中捏了又捏，拿着便离开几步。让出了那队伍之列。因为前头那汤，看着绿油油的更是没有食欲。里头飘着绿色的菜叶，随着那成汤的人舀起勺子，那菜叶的才瞧的真切一些。似乎是同树叶一般。分发汤的时候也不给那菜叶。虽是瞧着那汤略微清凉，可味道想必也不大好。刚让开，便听负责分发餐食的人朝着那将帅说：“前边备了薄荷汤。天热以防中暑气。刘少帅一会喝一些吧。”
少年听后狠狠咬了一口那馍馍转身便走，心中腹诽。“溜须精。”这头一次这粗面馍馍还挺新鲜，就是有些剌嗓子。
姓刘的少帅却是摇摇头说道：“罢了，喝不惯。”
“那您这穿着盔甲可是难受。如今正是酷夏之时。千户以上，无论酷夏寒暑，均要着盔甲于身......”那人已经给下一个排队的将士发着。
“习惯了。已来了多年了。那从前做兵卒时，可不是想着日日穿着。”刘少将笑着也离开了队伍。快步走到了那少年身边问道：“吃得惯嘛？京城来的吧？”
“我没见过你，你怎的知道我？”少年不甘示弱的问着。
刘少将咬着手中馍馍笑道：“昨日在城楼上当值，听到你们是打京城来的。换岗时，瞧见了你同常少将军在校场。什么官职呀？在那也没有个盔甲？文职？”
“保密。”那少年没想好如何答复。
刘少将笑容很深，打量了两眼。才道：“军中重地，你眼下无职无官，不要瞎走。”说完便大步离开了。
那少年吃完手中馍馍，看到校场一块略微阴凉的空地，几个人在那打着绳结。正值午后，换班休息时，这几个兵想是无事，便在这打发时间。那少年看着，学的还挺有趣，便吵嚷着跟着学，跟着做。瞧着手上的馍馍碎渣，便拍了拍手打点了后一起学着。酷暑之时，本就吃不下什么。夕阳略有些西斜，那几个小兵早走了，那少年却是坐在那打着绳结。“一、二。一、二。”的操练之声再次传入耳中。早就不知何时，那远处早已又开始操练。这次少年没有去瞧去看，而是自己坐着把这绳梯搭完。想着这长长的看上去多有成就感。晃动着僵硬的脖子和肩膀，正看昨日的常芜从远处路过。那少年急忙大喊着“哎！”又挥动着手臂。可常芜并未看到，而是走到了校场那头。少年探着脖子瞧着，便又低下了头编着绳索。
常芜走到校场中，看到操练的众人早已汗流浃背。站在前头一会，那刘姓将帅便走了过来问道：“可是有事？”
“是。”常芜说着从手中拿出一个香囊递了过去“刘兄长，随身带着这个吧。我听厨司说，着盔甲之人，午间只您没喝那清暑汤。这香囊中放了薄荷叶合着龙脑香。若是觉得不舒服不如闻一闻吧。”瞧着刘少将看着自己手中展开的香囊便又大声的加了一句。“医官缝制的，并非出自我的手艺。正在加紧缝制，不日便会诸位四位副将均有之......”
刘少将如此才接过，嗅了一下系在腰间。朝着常芜嘴角含笑。“二少爷替少将多谢夫人。”而后板起面孔，继续操练。
其后的兵卒都心照不宣。都知这常芜是何许人也......
常芜走出校场。那少年坐在那便又远远瞧见，再次招呼着。常芜看到，便走了过来。却是脚下极轻。那少年坐在那都感觉不到地面的半分颤动。不禁更好奇，这么重的盔甲，却仿佛让他穿的没有重量一般。常芜走近，那少年却是还在坐着说道：“我还没同你说，我叫什么呢。”
“我并不想知道。”常芜看着那少年说道。
“你......”那少年眉头一下便深深皱起，连嘴唇都抖了一下。
常芜看到他生气，反而笑了。问道：“那你叫什么呀？”
那少年反而不答了，眼睛死死盯着常芜。连牙关都动了一下。
常芜笑容更美，继续说道：“你说吧。现下我想知道了。”
那少年瞪了常芜一眼，把头转向边上，大声说道：“尚战。”
这名叫尚战的正是七皇子萧承言。那监军正是西知的族叔，可开始时也是不知道萧承言真实身份的，否则怎的敢。西知只是让族叔带着尚战一道同往南境，搭个伴罢了。是在快到时候，萧承言惹祸，这才同司马都尉表明了身份。并半威胁的跟来了南境驻扎之地。司马都尉到南境赴职时间有限，无法周折从七皇子还京城。又恐找的人送七皇子回京路上有个损伤，这才一道带了来。他们虽是找了身份，可常文华那双眼睛，似早就看穿一般。虽是未点破，却是不让他接触军事的。一到关节之地，便打发了这个叫做尚战的少年。
“尚战？何解？”常芜知道，定是假名字。这已经不是来的第一个贵公子了。只是不知是谁家大人的孩子，不过又做着少年梦罢了。自从她父亲当上统领南境的一方将军，那京城流传了好久的故事。总有在安稳之地过惯了的富家子弟，心向往之的。受过这边的风沙，不等历练便跑了。
“兵法有云，百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。”尚战回转过头，看着常芜。
“哦。”常芜笑着点了点头。
尚战坐在那，又仔细打量了一遍常芜。装束还是那般，眼眸也是依旧清澈。却是这次笑的甚美，眉眼都带着笑。便问道：“我看你小我挺多的样子，你多大了？读过书吗？知道兵法吗？能听懂吗？”
常芜笑着，更是露出洁白的牙齿。笑意连眼睛中都能看出几分，缓缓说道：“我还怕你不懂呢。”说完深深看了尚战一眼，便要转身离开。
看到常芜要走，尚战急忙问道：“你呢？你叫常芜？哪个芜呀？”
“杜若蘅芜。”常芜重新转过身子，看着尚战的眼睛说道：“我与兄长都出生在这边境之上，遍地都是草虫飞沙。我娘起得，娘是希望我们无论任何环境，任何际遇都能如这边境的草一般。野火烧不尽，春风吹又生。”常芜说完，目光下移。看到他在编绳梯，不觉皱起了眉头。向前走了几步，用脚踩着那编好绳结的一段，低下身子，用手一拽未编好的那段，只轻轻一拽却变了形。便说道：“你这都不对，这不是做无用功嘛......”说完便动手拆了起来。
“唉。我编了好久的。”尚战急忙说道。
“可是错了，这日后都不能用。若是真出了事，没注意拿着用了。反而误事。”常芜说着给尚战瞧着。“就比如这用于攀岩向上的话，这边一拽，你瞧。便松散变形了。到时候容易摔伤人的。”常芜便也席地而坐，开始解着。
尚战却是没动手，只是在边上看着常芜解。
常芜拆的久了，有些烦了，便都扔在地上。抬头看着尚战，四目相对，略有有些不耐烦的语气随着话语流露出。“你这是浪费.....你怎么这么蠢呢？都错了，还得花时间解开重整。”
“你敢说我蠢？我哪里蠢了？”尚战突然站起身，居高临下的看着下面的常芜说道。仿佛想用那阵势镇住常芜。
常芜倒真是一愣，可随即也毫不客气，站起身来。平视着尚战说道：“你能在这编得，自是他们都教过你一遍了。可你还不会，你不蠢吗？”
“哪里是一遍就学的会的？”尚战一手叉腰，一手指着地上的一堆绳子。
“怎么学不会，我都没人教过，只是看他们做就会了。”常芜并未叉腰，只是平静的说着。
“那你天天在此看着，还能不会？”尚战的声音越来越大。
“你那也在这看了一天了，你会了吗？”常芜的声音却是平常的，并未觉得说话声大，就是占了上风。
“你知不知道没有人敢这么说我！你知道会有什么后果吗？”尚战也不喊了。脸色却是突然阴沉了下来。
“什么后果？”常芜挑眉问着。
“会死！”尚战咬着牙说道。
常芜嗤之一笑，拉着萧承言的胳膊就往城楼那边走。城楼之上驻守之人都不认识尚战，却都认识常芜。见到常芜上来城楼，都笑着叫到：“二公子来了？”
常芜只是点头，一一叫着“严叔伯。刘叔伯。陈家兄长......”
尚战刚要挣脱，却见已经到了城楼的边上。不知常芜要做什么，就看常芜拉着他往上面走着。头一次上的这边境的城楼，同之前见到的城楼景致一点不同。没有看到京城的人头攒动，人来人往，也没有穿着盔甲的人把守，检查进出的人。这里广阔，触目都是外面的空地，暮色中远处的深山丛林，似要吞没人一般，黑暗的让人心中发寒。更是没人进出，大门紧闭。
常芜松开尚战，给他一指那边黑暗的一片说道：“你看，只要那边射来一个利箭，随时都会死。”
听了常芜的话，尚战心中生出一些感慨。
常芜说完便自顾自的离开了，只留下尚战在城楼之上发呆了一阵。尚战瞧着那外头，仿佛什么都那么新鲜。那远处的山吸引着目光，仿佛看一棵树都能看上好久。偶来一阵风，吹起树叶。尚战便看过去，假想着敌情，会不会有人来偷袭。心中仿佛都响起了战鼓声，可远处什么人烟都没有。直到天都黑沉如墨，才默默的走下了城楼。默默走回将帅府。